— Я не рассказывал, как я тут оказался? В Империи? — внезапно подал голос Рью.

— Нет. Но я и не интересовался. Прошлое на то и прошлое.

— И все же… Я второй сын Главы Клана Ватанабэ. Принц Шторма, сын Урагана, наследник бога Сусаноо. Возможно, я бы сидел на троне, если бы у меня был Символ. Отец бы мной гордился.

В его голосе не было ничего кроме усталости.

— Так ты поэтому сбежал? Потому что не оправдал ожиданий отца?

— Нет. — Рью отрицательно покачал головой и кивнул на вбитый в тело даймона клинок. — Отец отдал мне его. Семейная реликвия, меч Тоцука. Именно им Сусаноо сразил своего главного врага, восьмиглавого дракона Ямата-но ороти. С этим оружием я был гораздо сильнее обычного одаренного.

Я медленно кивнул, вспомнив как меч одной царапиной вышиб из меня дух Кроноса. Вот только я сомневался, что он поможет сейчас, когда у руля стоял не древний титан, а я сам. Рью же в это время продолжил свою историю.

— Отец видел во мне будущее клана. Отдавал мне все больше и больше власти. Другим аристократам это не нравилось, но они молчали. Никто не мог возразить Главе Клана.

Рью тяжело вздохнул.

— А потом отец заболел. Легкий вирус, ничего более, он оправился за день. Но в этот день я полноценно ощутил, какого это… Быть первым. Быть на вершине. И я не выдержал. Сломался. Убежал.

— Это твое предложение? Сбежать? — спросил я, не открывая глаз. Не хотелось видеть лица Рью в этот момент. Мне хватало его голоса.

— Нет. Наоборот. Сделать выбор. Алекс, о чем ты думаешь чаще всего? От какой проблемы тебя больше всего воротит?

— Мина. И принцесса.

Я даже не задумывался. После того, что я пережил, битв с монстрами, людьми и богами, новый противник меня не пугал. Неважно будь то древний монстр вроде Тифона с Ехидной, Афина с ее глобальными замыслами или даже Кронос, который постепенно забирает мое тело…

Это враги. Нынешние, будущие… Неважно. Когда-нибудь наши дороги пересекутся и кому-то придется сойти. И я в свою очередь сделаю все, чтобы на ней остаться.

Тайгер… Смерть Семена и слуг Дома была серьезным ударом, но я не винил в ней даймона. Отказывался винить. Мозг не верил в предательство и услужливо подсовывал воспоминания Краса Арена, крылатого даймона Рика. Тот явно был не в себе, так почему бы похожее не повторилось с Тайгером?

Что до остального… Дом Лекс теперь в твердых руках Марка Аврелия. И пусть я не мог полностью ему доверять, но я точно знал, что опытный политикан сделает все для процветания Дома.

Артемида… За последние пару недель я изменил свое мнение о вздорной богине. Она оказалась куда… человечнее, чем я ожидал. Я видел ее отчаяние и хотел помочь и ей, и Кэйт, но… Их проблемы — это результат принятых решений. Не больше и не меньше.