– Да сколько же можно! – вскричала она, безуспешно бегая между стеллажами и подхватывая падающие книги. Уже третий день ее библиотека, ее островок покоя, ее укрытие, тонул в невыносимом хаосе. Книги валились со стеллажей, чайник срывался на истерический свист, ящики раскрывались сами собой, и желтоватые каталожные карточки разлетались по залу сухими листьями.

Динка, не выдержав, сбежала домой и взяла отгулы, а Соня безуспешно пыталась усмирить непокорного призрака. Теперь он казался реальнее галлюцинаций.

– Это библиотека! Здесь нельзя шуметь и бросаться книгами! – ворчала Соня. – Ты же сам меня всегда учил!

Очередная книжка прилетела ей в лоб.

– Ай! – вскрикнула девушка и потерла ушибленное место. Опустила взгляд на пол. – «Идиот»? Серьезно?! После своего ухода ты стал гораздо сварливее, дедуля! – воскликнула она.

Отчего-то теперь это было так просто – говорить с ним. Соседство призрака ее не пугало, совсем наоборот. Будь ее воля, она бы переехала сюда жить. Книги, любимый дедушка – пусть даже и призрак, с кем не бывает? – неизбывный запас чая и сладостей. О чем еще можно мечтать?

– Я сегодня купила твои любимые жареные каштаны, – крикнула она в воздух. – Вон там на столе. Можешь их понюхать, или попробовать, или как там у вас это работает? Я-то их терпеть не могу, ты знаешь.

Книги вновь заняли положенные им места, и Соня довольно огляделась. Вот, теперь полный порядок! День был теплый, солнечный. Медовый свет заливал деревянные стеллажи, высвечивал в воздухе капельки золотой пыли. Мягко покачивались кружевные белые занавески, и в комнату пробирался свежий запах палой листвы. Чьи-то шаги мягко прохрустели под окном, весело крикнул ребенок, и все снова затихло. Все, кроме библиотеки.

Бум. Бум. Бум.

– Ну в самом деле! – вскричала Соня. – Что с тобой сегодня творится?

«Мы» Замятина, «Дар» Набокова, «Большие надежды» Диккенса.

– Да, это и впрямь дар, что мы можем общаться, – с улыбкой кивнула Соня и уже собиралась поставить книги на месте, как внезапный порыв воздуха – ледяного воздуха! – вырвал книги у нее из рук и снова бросил их на пол. В том же порядке. А затем кинул рядом еще одну. «Открытая книга» Каверина.

Соня снова подняла их. И снова что-то с силой вырвало их у нее из рук. Мы – Дар – Большие надежды – Открытая книга.

– Не понимаю… – пробормотала девушка. – Что ты пытаешься мне сказать?

Пам! С полки нехудожественной литературы полетело тоненькое издание в мягкой обложке. «Дзен в искусстве написания книг» Брэдбери. Соня застыла на мгновение, всматриваясь в название, а затем…