Но не успела она вернуть книги на место, как с соседней полки полетели сразу три. Соня вскрикнула и отпрыгнула в сторону, прикрывая голову руками.

– Да что ж это такое?! – вскричала она, пытаясь унять громким криком страх. – Вы с ума, что ли, посходили?

Она метнулась вперед, подбирая книги и читая названия вслух:

– «София в волшебных мирах», «Маленькое привидение», «Дедушка и внучка». – Соня ошалело оглядела названия и прочитала их еще раз. Медленно. – «София… в волшебных…», «… привидение», «Дедушка…».

С губ невольно сорвался короткий смешок. Она покачала головой. Ну нет, такого просто не может быть. Только в книгах, в кино, не в реальности! Или…

– Ты и правда здесь? – прошептала она, и облачко пара внезапно вырвалось у нее изо рта.

Глухой стук в соседнем зале заставил ее подпрыгнуть на месте. Уже не думая ни о чем, она ринулась туда, на ходу свалив детские книги на стол. Ворвалась во второй зал, быстро отыскала глазами упавшую книгу и метнулась к ней. «Проблеск истины», Эрнест Хемингуэй. Перед глазами помутнело. Она осела на пол, чуть дрожащими руками прижимая к себе книгу.

– Истина, – пробормотала Соня и огляделась вокруг. Ни блеклой тени, ни расплывчатых букв на стекле. Все так же сонно молчит библиотека, все так же монотонно барабанит дождь. – А ведь он тоже не успел ее завершить, Хемингуэй, – произнесла она, глядя на обложку и обводя пальцем буквы. – Ушел, не успев дописать. Если бы не его сын, мы бы и строчки не увидели…

Она вдруг осеклась. В глазах промелькнула захламленная темная комната с широким столом, ящиками, забитыми мятыми бумажками и огрызками карандашей, и громоздким сервантом на полстены. На столе неуместно ярко горел экран ноутбука, и курсор нетерпеливо подмигивал в ожидании новых слов. Которых уже не будет.

– Твоя история умерла, как и ты, – жестко произнесла Соня, поднимаясь на ноги. – Ты обещал, что допишешь. Ты обещал, что будешь жить, пока история не закончится. Почему же ты тогда этого не сделал? – слова прозвучали злее, чем она хотела бы. Внутри все жгло и полыхало, ненавистное свечение экрана так и стояло перед глазами.

Снова стук. Еще стук. Книги повалились с полок одна за другой. Она не подошла к ним, даже не посмотрела в их сторону. Вернулась к рабочему месту, села за стол и обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь. Этого не может быть на самом деле. Она просто сошла с ума. Последние дни были слишком тяжелыми и долгими, и теперь у нее галлюцинации. Вот и все. Так и есть. Точно. И никакой призрак дедушки тут не появился!

Бум. Бум. Бум. Бум.