— Учту. Но давай оставим эти разговоры на потом. Сначала нужно выбраться отсюда.

— Согласна!

* * *

— Прикрой глаза, — велела Катерина и, не дождавшись моего ответа, обрушила на потолок одного из складских помещений столп пылающего Света.

Я на несколько секунд ослеп. Гарм взвизгнул. Когда зрение вернулось, я увидел огромную дыру, под которой возвышалась гора из расплавленного дымящегося камня. Он яростно шипел под тяжелыми дождевыми каплями.

— А такому можно научиться? — я присвистнул.

— С даром только рождаются, — ответила Катерина, и шагнула в сторону горы камней.

— Погоди! — я указал на расставленные вдоль стен стеллажи. — Здесь есть что-то, что может нам пригодится? Припасы, еда, вода?

Катерина пожала плечами. Но вернулась. Мы быстро обыскали стеллажи. Повезло — паладины хранили здесь провиант. Я сорвал с одного из ящиков ткань и соорудил импровизированный тюк, куда мы и покидали все необходимое. Я закину его за спину, и мы с Катериной начали карабкаться наверх.

Я выбрался первым и протянул ей руку. Девушка лишь поджала губы и выбралась без посторонней помощи. Последним выпрыгнул гарм. Катерина попросила нас отойти подальше, после чего снова воспользовалась магией, обрушив часть складов, чтобы замедлить преследователей.

— Куда дальше? — я огляделся, пытаясь сориентироваться.

Собственно говоря, я сразу понял, куда идти точно не надо — храм паладинов пылал, огонь перекинулся даже на лес. Мокрые деревья под дождем горели, как какой-то сухостой. Не трудно догадаться, что виной этому магия. Звуки боя доносились с той же стороны. Судя по всему, Сарек выманил основные силы паладинов из укрепленного храма.

— Иди за мной. — Позвала Катерина.

Вместе мы углубились в лес, оставляя пожар за спинами. Некоторое время мы шли в тишине.

— Ты сказала, что с даром рождаются. Значит, паладином может стать не каждый?

— Все зависит от дара. Кто-то ощущает Свет явно, кто-то слабее. Паладины проверяют всех новорожденных на Деймосе и, если есть хоть малейшая склонность к Свету, детей забирают от родителей в один из храмов.

Я помрачнел.

— Что-то не так? — она обернулась и взглянула на меня.

— А если ребенок склонен к Тьме?

Катерина не ответила и опустила взгляд.

— Его убивают. — Догадался я.

— Если некроманты не находят его первым, — тихо добавила девушка. — Тогда они забирают его к себе и учат колдовству.

— Значит, у людей просто нет выбора? Они обязаны поддерживать одну из сторон? Нельзя остаться в стороне?

— Для паладинов те, кто не присягнул Свету — враги. Для некромантов — оружие.

Невольно я вспомнил об участи жителей Антли. Выходит, выбор у местных небольшой — поддержать Свет или Мрак, или погибнуть. Хотя, они и так гибнут в вечных стычках между паладинами и некромантами, как это случилось в Дарремшире, или от лап диких тварей.