— Это так, госпожа, — донесся из-за моей спины голос Сарека. — Я видел, как он сражается — паладины ему не ровня.
— Но Алый Страж — не паладин. — Напомнила Хозяйка. — Его не смог одолеть даже мой супруг.
В голосе колдуньи зазвучало сомнение. Она колебалась. Это плохо.
— Катерина знает слабое место Алого Стража! — выпалил я. — С ее помощью мы победим.
— Вот как? — Хозяйка костей перевела взгляд на дочь и приказала. — Говори. Как его победить?
— Сердце Алого Стража остановит лишь та, кто создала его, — спокойно сказала Катерина, склонив голову. — Реквием пробьет брешь, а я нанесу последний удар. Алый Страж будет повержен, мать, я клянусь.
— Не смей меня так называть. Никогда. — Хозяйка костей поморщилась, после чего снова обратилась ко мне. — Ты хочешь напасть на храм паладинов?
— Они сами придут к нам. Алому Стражу нужна Катерина. Он соберет силы и явится. Я уверен.
Хозяйка костей прикрыла глаза. Она довольно долго молчала, а когда заговорила вновь, голос ее звучал увереннее. Из него пропало раздражение.
— Я подумаю над твоими словами. — Произнесла она. — Когда буду готова дать ответ — за тобой придут. Пока же, оставайся в замке и помни: эта девчонка, — она указала тонким пальцем с длинным черным ногтем на Катерину, — твоя забота! Сделай так, чтобы я не видела ее.
— Будет исполнено, — я снова склонил голову.
Хозяйка костей сделал небрежный жест рукой, давая понять, что аудиенция окончена.
Мы с Катериной покинули тронный зал, и она повела меня по запутанным коридорам замка. Как только мы остались наедине, я тихо сказал ей:
— Она убьет тебя сразу, как только умрет Алый Страж.
— Я знаю. — Также тихо ответила Катерина.
28. И грянул гром
Мы с Катериной заняли две комнаты в дальнем крыле замка, куда никто из некромантов особо не совался. Девушка попросила не беспокоить ее, так что я смог отдохнуть и даже выспаться. Хотелось бы, конечно, принять нормальный горячий душ, но на Деймосе о такой роскоши оставалось лишь мечтать. Как и о нормальных средствах гигиены. Но, как говорится, имеем то, что имеем. Пришлось привыкать.
Днем ко мне заявился Сарек, чтобы донести волю Хозяйки костей. Она согласилась дать бой паладинам и велела своему воинству готовиться к предстоящей битве. Мне и Катерине надлежало осуществлять координацию между некромантами и армией Деймоса.
Такое положение дел меня вполне устроило. Когда Сарек ушел, я поспешил рассказать обо всем Катерине, так как некромант не удосужился поговорить и с ней. Ненависть, которую каждый колдун испытывал к дочери Аларика, была практически осязаемой. Не представляю, как Катерина решилась прийти сюда, зная, что каждый вдох может стать для нее последним. Если бы не воля Хозяйки костей, девушку давно бы убили.