— Моя мать.

Я посмотрел на Катерину и удивленно покачал головой:

— Вот же стерва больная. Никогда бы не подумал, что вы родственницы. Она всегда была такой?

— Всегда. — Печально ответила Катерина. — Сначала она увлекалась некромантией тайно. Потом, когда отец попал под власть Мрака, и на Деймос пришли паладины, она уже не таилась. Эта женщина жаждет лишь власти. Ее муж, мой отец, всегда был лишь орудием в ее руках. Я не могла ничего изменить, поэтому…

— Ты выбрала другую сторону. — Закончил я, когда молчание затянулось. — Но и та оказалось дерьмом. Паладины и некроманты сцепились на этом клочке земли и не остановятся, пока кто-то из них не сгинет. Это бой не ради людей, не ради земли. Все ради власти.

— Паладины не всегда были такими. Сначала они защищали людей, боролись со злом. Поэтому я и решила поддержать их.

— И что же случилось потом?

— Мы проигрывали. Ветераны ордена погибали, а новички не успевали обучаться. Тогда я и создала первого Стража.

— Ясно… ЧТО⁈ — я замер и уставился на Катерину. — Эти штуковины создала ты? Как тебе в голову-то пришло засовывать людей в саркофаги с шипами⁈

— Жизнь в смерти и обретение силы через страдания — есть суть некромантии. Этому научила меня мать. Я обратила ее оружие против нее самой с той лишь разницей, что верные Свету паладины сами избрали для себя путь мученичества. Их появление изменило ход войны. Но даже столь великой жертвы оказалось мало.

— И тогда появился Алый Страж. — Догадался я. — Его ты тоже создала? Кто внутри?

— Не кто, а что, — Катерина поежилась, словно начала замерзать. — Внутри его саркофага Сердце — средоточие измученных душ. Их энергия питает Алого Стража. И с каждым днем он жаждет ее все больше. Поэтому и не убил меня до сих пор — только я могу утолить его голод.

— Ты питаешь его душами убитых? — я покачал головой.

— Те павшие воины, что жаждут мести и считают свою смерть несправедливой — обретают новую жизнь внутри Сердца Алого Стража.

— Это не жизнь. Ты сама это знаешь. Это надо прекратить!

— Когда я все поняла, то пыталась, но ничего не вышло. Даже отец не смог победить Алого Стража.

— Тогда я точно не понимаю, что здесь делаю. — Признался я. — Если у твоего отца ничего не получилось, что какие шансы у меня? Почему именно меня призвали? Я не рыцарь.

— Не знаю. — Катерина выразительно посмотрела на меня. — Насколько мне известно, призывали оружие, которое способно сразить Стража. Почему явился ты — загадка. Может, ты как-то связан со Стражем?

— Если бы я был связан с ним, думаю, я бы заметил. — Съязвил я. — В Нексусе ответов тоже нет. Может, хоть твоя мать что-нибудь прояснит?