Я видел, как он завёлся, выкладывая мне всё это.

Кулаки сжал так, что костяшки побелели, и, казалось, вот-вот взорвётся и начнёт крушить всё вокруг.

Полагаю, мой вид такого себе успешного бизнесмена на выезде стал для него жёстким напоминанием о тех сладких временах, когда он был сам себе хозяин и никому не кланялся. А теперь стал обычным менеджером среднего звена, которого дрючат все, кому не лень.

— Хреново, конечно, что с тобой так обращаются, сочувствую, — ухмыльнулся я. — Однако ты зря проецируешь злость на кого-то другого. Как говорил один персонаж, Антибиотик, в старом фильме, «научись, Олег, причины всех своих проблем в себе находить, тогда и проблем меньше станет». Так вот. Ты же сам, дорогой мой человек, позволяешь на себе ездить, как на ишаке. Выражаясь более понятно, ведёшь себя как терпила.

При этих словах выражение лица Олега изменилось. Мои слова и то, что я не отреагировал на его негатив, словно сковорода ударили его по лбу.

— Не понял, Алексей Сергеич. В смысле?

— Баланс существует, потому что у всех частей конструкции есть вес и прочность. У тебя есть вес в этой истории? Она угрожает поднять тебе налоги, чтобы ты пахал на неё, как негр на плантации, правильно? Но с другой стороны, без твоих рабочих она этот город хрен приведёт в порядок достаточно быстро. У тебя тут есть реальная власть, рычаги влияния, — пояснил я, — но ты сам её сливаешь в унитаз, когда позволяешь налогами себя запугивать. Сам подумай, что хуже, платить повышенный налог или смотреть, как город продолжает загибаться в состоянии полного бардака и разрухи? Где твой бизнес-план, Олег?

Олег медленно кивнул, переваривая сказанное: — Но… Она же может меня вышвырнуть отсюда, как паршивого котёнка!

— Ты Лорд, ёлки-палки, или поросячий хвостик⁈ Ну, едрёна кочерыжка, Олег, думай! Лания с самого начала ой как хотела заполучить Избранника, потому что у тебя есть такие фишки, которых у неё нет и быть не может. Это её работа сделать так, чтобы ты был доволен, как слон после купания, а не наоборот! Слушай, у тебя в распоряжении целый район рабочих, так ведь? Целое предприятие, хотя и в составе холдинга!

— Да, у меня где-то триста душ, — сказал он, на секунду задумавшись, и полез в свою полевую сумку за каким-то свитком. Развернув его, пробубнил: — Точнее, триста двенадцать человек в Оранжевом районе. Мой человеческий ресурс, если можно так выразиться.

— Полагаю, это те самые ребята, что сейчас на улице стены красят и латают, создавая видимость бурной деятельности?

— Они заняты полезным делом, — без особой уверенности выдал Корнеев.