Схохмил он, не зная еще, что отдельные корпуса для обучения и жизни вывезенных с Бегаза детей уже почти готовы. Осталось только с их статусом что-то решить и кучу нянек-педагогов-воспитателей-учителей на это дело приставить. А так попал ведь, практически пуля в пулю. Эх, Серега, бойся своего языка… Я усмехнулся мыслям — Серый напрягся, уже зная, что вот такое выражение моего лица совсем не спроста.

— Не ерничай, тебе везет, как многим и не снилось. Аран сказал, что на новом оборудовании приживление основного ствола к старым имплантам сделать не проблема, так что будешь летать, как и прежде. Ты вот главное с имплантом самой сети разберись… Это настолько важно, что сам охренешь, как, когда поймешь.

Видимо, выражение лица у меня в этот момент было действительно одухотворенное, так что последние сомнения Серегу покинули.

— Ну ладно тогда… Если это всё настолько важно, то я готов. — Потом он подался вперед и, чуть понизив тон, как будто кто-то, кому не нужно, может нас здесь с ним подслушать, сказал: — Тут одна девушка из беженок…

Ну вот, кто о чем, а Серега о бабах. И не стыдно ему, окучал тут, понимаете ли, хренову тучу цветков, а всё мало. Но следующая фраза меня заставила скоропостижно передумать.

— … и она один из директоров нижнего уровня «КатанМех». Мы с ней пообщались, — тут он улыбнулся. Собственно, мог бы морду кирпичем даже сделать, я все равно понял, как они общались. — В общем, она готова переметнуться к нам на какой-нибудь пост руководителя среднего звена. А взамен готова стать посредником в приобретении нами оборудования для печати чипов. Говорит, что все очень даже реально, только вот после этого канал гарантированно прикроют. Так что сделка будет носить единичный характер…

Я побарабанил пальцами по столу. Между прочим, из натурального дерева — роскошь великая. Ну, правда, я к ней в таком проявлении совсем равнодушен, поэтому что Пилли старалась, что нет, но впечатлить вытащенной откуда-то с трофеев столешницей ей меня не удалось. Приятно было, не скрою, но и то, когда она обиженно меня чуть ли прямо не носом в нее тыкнула. Вот такой вот я «избалованный зажравшийся варвар». И вот даже не знаю, что думать — натуральным деревом меня действительно не удивить.

— Знаешь… Даже если ты и косячил, то вот этой твоей интрижкой ты всё искупил. Готовься к операции, а эту твою мадам отправим к Пилли, пусть они закупку всего, что через этот канал можно заполучить, готовят.

* * *

Они пришли внезапно, без предупреждения, и когда наш основной флот только-только встал к причальной стенке, чтобы получить долгожданный ремонт и обслуживание. Шесть дальних рейдеров, бронированных автономных линкоров кисадийцев. Возможно, из-за того, что были они далеко, но на саму войну они опоздали. Что, видимо, нисколько не сказалось на намерениях их командиров нести возмездие за давние обиды кочевникам уже в нашем секторе. Справедливости ради надо сказать, что хоть орда и ушла, но довольно много ее представителей еще шаталось то тут, то там. При этом у корпоратов сил после всех этих побоищ было не так чтобы и достаточно, чтобы со всем этим безобразием разбираться, тут бы, как говорится, свои базы и станции уберечь в условиях нарисовавшегося после активной войны дефицита кораблей.