Так вот, Парм какое-то время напряженно думал своими изрядно подпитыми за последнее время мозгами, а потом возьми да и предложи мне прямо на месте заключить с ним пятилетний контракт на формирование службы флота с полным штатным расписанием и системой званий. А когда ушел покурить какую-то раритетную трубку в наш сад, Аран пьяненько подсел ко мне и заговорщиски заговорил.

— Я знал, что он не утерпит! Ты прости, но Парм просто должен, обязан в этом поучаствовать — это мечта всей его жизни… Которую лихо зарубили одним росчерком консерваторы Генерального штаба. Я его и позвал-то сюда, чтобы он на всё это посмотрел, поэтому прошу, заключи с ним контракт хотя бы на год, пусть он поработает, а то я устал уже смотреть, как такой профессионал просто пропивает и спускает на бордели свое содержание.

— Содержание? — навострилась Пилли. — Он тоже аристократ?

— Конечно, — кивнул док. — По сути, восьмиюродный племянник его жены… Ну, первой, которая Ивена.

Пилли не донесла ложку с десертом до рта, а Лиина, с хитрым выражением лица на всё это смотревшая, спокойно так добавила, размешивая крем с каким-то прозрачным желе:

— И, видимо, он тоже очень дальний и тоже опальный родственник Императора. Так ведь, Аран?

Док кивнул и махнул полстакана янтарного виски. А потом вернулся Парм, не глядя подмахнул состряпанный Пилли прямо за столом контракт и, неожиданно встав, откланялся, сообщив, что с завтрашнего утра намеревается приступить к исполнению своих обязанностей. Ну а что мы хотели, флот, дисциплина, белая кость… Тут понимание иметь надо.

* * *

Беспокойный адмирал, кажется, так называли Макарова. Так вот, не знаю, как там было в Российской империи, но, видимо, из флота Империи Аратан Парма выперли не столько за новаторство, сколько за слишком бурную деятельность. Он мне на следующий день принес с десяток проектов разных уставов на подпись, а также табель званий и рангов и, что самое удивительное, суммы должностных окладов применительно к флотским офицерам, причем уже адаптированный к нашему варианту хозяйствования и с кораблями посписочно. Я только глаза продрал, а он уже в кителе при полном параде, правда, от стопки для более благополучного старта не отказался. Но это так, символика… А вот то, что мне тоже китель подготовили, это уже звоночек. И подготовила его Лиина, торжественно внесшая мне его после того, как я закончил свой утренний моцион. Она у нас девушка тоже от флота и от военной косточки, так что на меня в кителе смотрела с любовью и обожанием. Хорошо хоть форму сделали белого цвета, а не какую-нибудь зеленую-радужную, тогда бы я взбунтовался!