Пока вся эта эпопея с продажами длилась, пока грузились на обратный путь, и надо не забывать, что правительство Биры тоже не упустило факта, что на Карат прибыла целая куча кораблей, и намеревалось, воспользовавшись моментом, привезти на них целую орбитальную станцию для планетарной обороны. А это опять сроки, время… Мы проторчали на орбите Карата тринадцать дней, прежде чем конвой Биры был собран и готов выдвинуться к месту назначения. Ну а у меня был контракт на его охранение. Это в принципе логично — заключать контракт на сопровождение в обе стороны, но в таком случае заказчику придется оплачивать простой кораблей подрядчика. И если бы Бира не собиралась либо обновить свою станцию, либо новую рядом поставить, то хрен бы кто на это пошел, все же суммы выходят немаленькие. Но конкретно в данном случае это было дешевле, чем если бы их новую разодранную станцию перехватили те же «Карат-логистик». Может быть, именно поэтому мы снова добрались до Биры в полном спокойствии и даже без намека на гипотетическую агрессию. Что меня даже раздражало, так как на обратный путь право заказчика на захваченные корабли не распространялось.

Бойся своих желаний… Так я должен был сам себе сказать, когда жаловался Лиине и Тоготу, что на нас никто не напал по пути обратно! Наша эскадра сытая, довольная, заправленная и обслуженная вывалилась в обычный космос в ничем не примечательной промежуточной системе. И на всех мостиках всех кораблей одновременно повисло тягучее гробовое молчание. Нас ждали, и сейчас будут бить. Жестко, вдумчиво и максимально эффективно.

Против нашей ударной эскадры было сосредоточено порядка тридцати кораблей в составе пяти линкоров, двух ностелей, десяти крейсеров и тринадцати эсминцев и фрегатов. Были еще и другие мелкие суда, но их в расчет не принимали.

«Цусима», — пришло мне сообщение на нейросеть от Серёги. Вот ведь вспомнил тоже… А если смотреть правде в глаза, Цусима и есть, тут я с ним полностью согласен… Сука! Что делать-то? Я бы на их месте еще и все удобные пути отступления минами засадил бы по самое не могу. Мина же штука такая, ее как поставил, так потом и снять можно, если, конечно же, режим установки на неизвлечение поставить не додумался, тогда да, тогда она будет атаковать всех, кто под параметры целей подходит и мимо пролетает. Мины они такие, они, как правило, оснащены пассивными сенсорами для меньшей заметности — гадкая штука, очень люблю ими пользоваться. Вот только в условиях фронтира это очень дорого. Хотя если цена — твоя жизнь, то и плевать. Значит, что? Значит, идем на прорыв на самую укрепленную позицию корпоратов. Чего они и ждут — ловушка захлопнулась.