* * *

Они появились как-то незаметно, сотни и даже тысячи относительно небольших кораблей, которые летели к станции с одной целью: дозаправиться и продолжить путь в сторону Содружества.

Наши мощности по переработке самой дешевой породы в топливо работали без остановок, благо смысла в простое не было. Так еще мы несколько крупных выносных складов сделали из все тех же поставленных нами уже на поток больших ангаров. Вот на них и оборудовали штанги причалов с заправочными трубопроводами. Тут же с заправкой всё совсем не просто, точнее, с самим процессом-то просто, не просто с хранением топлива в полете и прыжках. На военных кораблях оно вот обычно либо замороженным хранится, либо в другом отверженном состоянии. Иначе никак, при малейшем пробитии всё сдетонирует, и привет, апостол Петр, если он в этой части галактики тоже работает. А вот в некоторых государствах Содружества стандарт топлива так вообще представляют собой твердые гранулы, по своей плотности грубую породу напоминающие или металл, но в этом случае плотность больше. Применяемым повсеместно реакторам обычно на такие мелочи плевать, и они вполне способны все виды переваривать, но встречаются и исключения. Например, как один из здоровенных транспортов, который отчего-то вопреки всему здравому смыслу сделали под заправку жидким топливным элементом. А на борту-то были обычные люди с бледной кожей и немного вытянутыми фигурами, явным следствием происхождения их с планеты с невысокой гравитацией. Не знаю, как проблему решили, но как-то они все заправились и улетели. И таких вот немало, топливный терминал работал, не выключаясь ни на минуту. Как и группа приема оплаты, которую возглавила лично Пилли, чтобы хоть приблизительно понимать ценность того, что нам предлагают в обмен на топливо. И вот тут список был большой и разнообразный, и в основном состоял из дорогостоящих концентратов руды, реже небесного хрусталя и его аналогов, и уж совсем редко архского шелка, ну и остального по мелочи… Вообще всякое за этот небольшой период встречалось, но, благо, особого желания остаться с нами никто не проявлял, и до заморозки не дошло. Зато Муха преобразилась, потому как всё это время Тогот и я готовили ее к бою. Во все стороны торчали перебранные от и до орудия, новые листы брони закрыли все старые шрамы и даже пробой от взрыва реактора в части от Кей-связи. Вся станция набита была боевыми дроидами, а для передвижения между отскими секторами надо было пережить нетуральную таможню — настоящий режим паранойи от искина с именем Шлим.