— Именно так, — кивнул я.
— Все очень просто, — сказал Сэм, отпив из бокала, заставив меня в очередной раз внутренне содрогнуться, потому как я и с закуской виски пить не могу — тошнит, а тут вот так, смакуя…
— Что — просто? Как — просто? — спросила уже Дрика, прислушивавшаяся к разговору.
— Туда дальше, к северу, в округе Накодочес, есть газ, там его добывают, — продолжил Сэм. — Думаю, что он может давать электричество. Но самое главное — «Лафкин Индастриз».
— Это что? — спросил уже я.
— Это завод, который производит все насосы для выкачивания нефти. И чинит все оборудование, которое нужно для нефтяников. Думаю, что поэтому тут такая благодать: они всем нужны. И поэтому столько военных.
Действительно, военных было много в городе. Свободных от службы, патрулирующих, куда-то спешащих, чем-то занятых — но действительно много, это бросилось в глаза, пока мы ехали до мотеля. И теперь все кусочки мозаики сложились вместе, в одну картинку — от Лафкина зависит вся добыча нефти в штате. Закройся завод — и рано или поздно добыча прекратится. Вот вояки наперед и подумали, прислали сюда подкрепление.
Я обернулся к толстоватому мужику с бритой налысо головой, сидящему на соседнем табурете и явно с некоторой ехидностью прислушивающемуся к нашему разговору, и спросил:
— Мы угадали? Ты все слышал. Местный?
— Не местный, но все знаю. Вообще угадали, — усмехнулся он. — Процентов на семьдесят. Еще тридцать процентов за то, что город торгует нефтью — меняет ее на еду, например. В том же Арканзасе или у нас в Теннесси. Самогонка, что тут разливают, тоже оттуда: кукурузы на все хватит.
— Торгует, говоришь? Только нефтью или, например, дизельным топливом? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Да всем торгуют, даже бензин есть, — немного удивился он моему вопросу. — Сюда все идет не с нефтяных полей, а с заводов, чистая нефть никому не нужна. Я здесь, если честно, как раз для покупки топлива.
Мы втроем переглянулись. У меня даже некоторая легкость в членах появилась — вроде как предобморочная. Это или шутка, или знак судьбы. Одно из двух.
— Сколько это стоит? — спросил я. — Ну бочка дизельного, например?
— Тебе в чем посчитать? — спросил мужик. — Могу в кукурузе, могу в патронах.
— В патронах.
— Четыре стандартных за галлон. Это в свою бочку, — ответил он и добавил: — Бочка на пятьдесят пять галлонов, пластик «хэви дьюти» стоит патронов сто, кажется.
Я посмотрел на Сэма. Тот кивнул:
— Бочки у нас есть. На все не хватит, но часть есть. Проблема в машине — то, на чем мы едем, не довезет столько, сколько нам нужно.