- Ничего не бойся, - прошептал он, и в его голосе едва ли не впервые промелькнуло что-то похожее на заботу, хотя взгляд оставался всё таким же собственническим. - Я рядом. И я никому не позволю тебя обидеть. Даже твоему собственному чувству вины. Отбрось это. Это лишнее, Юля.
Этой ночью я уснула в его объятиях, слушая его размеренное дыхание. А когда утром солнечный луч пробился сквозь сосновые верхушки и коснулся моего лица, Карима рядом уже не было. Зато на прикроватной тумбочке лежала бархатная коробочка и записка, написанная его размашистым, красивым почерком:
«Стилист скоро будет. Синее платье тоже везут. Привыкай к новой роли, Юля. Она тебе очень идет».
Очень идет значит. Забавно. Мне идет роль любовницы.
Я открыла коробочку. На синем шелке сияло колье из белого золота с сапфиром, который по цвету подходил к обещанному платью. В том, что это золото и сапфир я не сомневалась. Что-то скромное и дешевое Карим не подарил бы. Но что это? Мой золотой ошейник или символ его защиты? Я смотрела на украшение и понимала, что обратного пути нет. За меня все уже решено. Даже то, в каком платье я пойду на эту их встречу.
Я захлопнула коробочку.
«Привыкай к новой роли».
Смяв его записку, швырнула ее на тумбочку.
Я подошла к панорамному окну. Солнечные лучи понемногу заполняли комнату, а мне казалось, что я нахожусь в аквариуме. Дорогом, безупречно чистом, но лишенном кислорода. Я посмотрела на свои руки, они всё еще дрожали. Вчера я была студенткой, которая боялась не сдать зачет, а сегодня все узнают, что я любовница богатого женатого мужчины.
Тишину дома нарушил не звонок, а едва слышный хлопок двери внизу. Я напряглась. Карим?
Вышла из комнаты и пошла вниз по лестнице.
- Юлия? - негромкий женский голос заставил меня вздрогнуть.
Я спустилась с лестницы и увидела женщину средних лет в строгом сером костюме и тщательно уложенными волосами. Красивая.
Она стояла в холле с двумя чемоданчиками в руках. Рядом с ней стоял мужчина, который молча передал мне два больших и явно не пустых чехла для одежды и вышел.
- Меня зовут Елена, я от Карима Шамхановича, - женщина профессионально улыбнулась, но взгляд ее был холодным, оценивающим. – Мы должны подготовить вас к пяти вечера. Пожалуйста, идемте в комнату, где есть зеркало. Нам нужно много успеть: кожа, волосы, примерка.
Я часто заморгала.
- Карим... он приедет?
- Карим Шамханович будет ждать вас у ресторана. Он просил передать, что никаких опозданий быть не может. Это важные люди. Ну, вы знаете, ведь так?
- А-ага.
Мы поднялись в комнату и Елена, забрав у меня чехлы, начала их распаковывать. Одно платье было цвета вишни, но на него я долго не засматривалась. Потому что было еще одно платье. Да, то самое синее платье, о котором он говорил. Оно оказалось еще более откровенным, чем я могла себе представить даже в самых смелых фантазиях. Тончайший шелк, открытая спина и разрез, не оставляющий места для воображения.