Правда, я не отпустил их. Заскрипел зубами чуть ли не на грани потери сознания, но заставил их вернуться обратно.

Вот только итоговая форма сложилась совсем иная. Не игла и не лезвие — перед глазами горел символ. Знакомый. Один из тех, что я давным-давно видел во сне. Небольшая закорючка с оторванным от нее маленьким кружком. Похоже на обозначение градуса. Вот только температура это или часть географических координат, я не различил бы.

Орнитоптер тряхнуло, а Хоук по рации сообщила, что борт номер один приступил к посадке. Символ тут же рассыпался, но хотя бы намертво зафиксировался в памяти.

Дорвусь до тач-панели — смогу перерисовать.

Посадка получилась средней по шкале жесткости. Мне повезло, что и Хоук уже стала просто асом, и ледяная земля оказалась завалена свежим снегом.

Когда крышка открылась, я вывалился в сугроб. Откатился в сторону и, кряхтя (все-таки тело затекло, пока я отвлекал себя медитациями), кое-как разогнулся. Поднимался.

Я заметил риповский фургон в стороне и хмыкнул. Этакая смесь мобильной лаборатории и жилого транспортника. За рулем сидел усатый мужик. Скафандр на нем был штатный, практически космический, а кроме усов, почти ничего сквозь стекло шлема видно не было. Он, похоже, слегка прибалдел при моем появлении. Поэтому лишь неуверенно махнул рукой и показал на правый борт, типа дверь там.

Хоук с Зябликом тоже выбрались из кабин своих орнитоптеров и подошли к транспортнику. Деловито все осмотрели и просканировали в поисках каких-либо неприятных сюрпризов.

— Алекс, удачи, — сказала Хоук. — Помни, если вляпаешься, сразу вызывай парней. Пара отрядов из числа наших старых знакомых сейчас в Научграде на контракте, но от подработки они не откажутся. Я их предупредила. Парни нормальные.

— Если нормальные, то почему до сих пор не с нами?

— Ждут, когда контракт закончится, — усмехнулась Хоук. — Заодно проверишь их.

— Но лучше не проверяй, пусть лучше их помощь не понадобится, — вклинился Зяблик. — А наши уже в пути. Официально едут забрать заказ Эбби.

— Но заодно заберут и нас, — я кивнул. — Помню.

— Помнит он, — фыркнула Хоук. — Может, я все-таки останусь, а?

Усатый постучал по стеклу и развел руками в вопросительном жесте.

— Ты ястреб, а не ворона. Харэ каркать уже, — отмахнулся я и пошел к фургону. — Спасибо, что подбросили. Поставлю вам пять звезд и положительный отзыв накидаю.

Я открыл внешнюю дверь, ожидая, что попаду сперва в компактный шлюз, но его не было. Сразу начиналась открытая зона под лабораторию. Вдоль стен стояли столы с оборудованием, а у задней двери — стальная рама, в которой был закреплен «Таймыр».