— Я тоже обляпалась от Зяблика, — выругалась Хоук. — Ты точно ее прикончил?

— Точно, — уверенно ответил я. Сделав два дополнительных выстрела в обе половинки монстра, пошел искать выход из пещеры.

Выход снова пришлось делать самостоятельно, но справился я быстро. Ледяная галерея пошла трещинами уже после третьего удара ледорубом. А за ней открылся широкий проход, в конце которого пробивался свет снаружи. И без всяких кружащих теней.

Когда я вернулся к Ястребам, те уже вовсю принимали контейнеры от инженеров. Броня Зяблика потускнела, во многих местах появились царапины и сколы, словно он ледяной крошкой пытался себя полировать. Но настроение у него все равно было хорошее, он заискивающим тоном шутил с Хоук, извиняясь, что врезал ей.

Я помог инженерам разложить сборную конструкцию, похожую на носилки, чтобы вынести все контейнеры за один раз. И через час мы вылезли на поверхность. Немного ниже и восточнее того места, где повстречали птиц.

— Придется еще пешком пройти до машин. Вы как? — обратилась Хоук к инженерам, которые все это время молча следовали за нами, беспокоясь больше о контейнерах с кристоками, чем о собственной безопасности.

— Держимся, — ответил один из них, — уже не страшно.

— Уже и нечего бояться, — усмехнулся Зяблик.

— Не накаркай, — довольно грубо огрызнулась Хоук. — А то потом опять скажешь, что это не ты. Оно само.

— Ну, хватит уже дуться, оно же правда само!

Под подобные разговоры мы провели несколько следующих часов. К счастью, Зяблик не накаркал, и проблем больше не было. Если не считать сломанную ногу инженерного дроида, который провалился в трещину и потом еще больше снизил наш темп.

Только спустившись с горы, я осознал, что смертельно устал от всех событий, которые произошли со мной за последние несколько суток. Хотелось просто выспаться и побыть одному. Хотя с последним пунктом у меня точно возникнут проблемы, учитывая наличие в берлоге Боба и чибзика.

Еще через полтора часа мы, наконец, добрались до машин. Помогли инженерам раскопать их тачки, которые уже окончательно превратились в обледенелые сугробы.

По тому, как Уайт медленно отбивал ломом лед с грузовиков инженеров, я понял, что Ястребы тоже утомились. Хоук молчала, снимая маскировку с транспортника и с байка.

— А это что за сюрприз? — удивленно спросила она и показала нам на лежащую рядом с джипом шкурку достаточно увесистого то ли крота, то ли хомяка. — И разделан как в лучших ресторанах Вавилона.

— А это так, дополнительная защита, — миролюбиво сказал я и подобрал с земли Крабика, радостно заметив, что он прибавил в уровне. — Как видишь, пригодилась.