— Пойдем, покажу тебе станцию.

Я провел ей мини-экскурсию по нашему скромному жилищу, с особой гордостью продемонстрировал собственноручно убранную лабораторию. В ответ получил вежливые кивки и улыбку.

Ты бы видела, что тут до твоего приезда было!

— Спасибо, Алекс, не буду тебя больше задерживать. Научная работа не терпит пауз.

Гены бабушки все-таки давали о себе знать. Ладно, не терпит, так не терпит. Я сказал Сюин, что она может обращаться ко мне в любое время, если ей вдруг что-то понадобится, и, оставив ее в лаборатории, ушел в операторскую.

Хотел уже подключаться, но не удержался и взглянул на камеры, которые были установлены в гараже. Сначала там появилась Сюин, а потом и навороченная «Стрекоза» — тот самый разведчик, которого купил себе и Боб. Тонкое, длинное тело казалось еще выше за счет пружин-ходулей. Обычный человек на таких может бегать сорок километров в час и прыгать на два метра. Страшно представить, на что способен дроид.

Это не стрекоза, а какой-то кузнечик! А если судить по цвету — так вообще пчела. Черное матовое тело, ярко-желтые пружины и такого же цвета маленькая голова. С китаянкой более-менее образ складывался, а вот со стокилограммовым Робертом что-то не очень. Ладно, дроиды всякие нужны…

Я подключился к споту, прошагал мимо Сюин, которая как раз распаковывала свою «птичку», и вышел в шлюз. Завернул за угол станции и пробежался пару километров в поисках удобного укрытия. Нашел большой камень, под которым образовалось что-то типа норы, скомандовал споту залезть туда, включил маскировку и только тогда переключился на Ориджинала. Теперь еще и дома маскироваться!

* * *

Добро пожаловать в центр управления

偵

स्काउट्

察

Безумие? Это МЕРЗЛОТААА!!!

Как и договаривались, караван все еще ждал меня у станции. Я увидел в окне безумного лохмача. Он размашисто писал что-то на стене по-английски. Кроме слова «туман», я ничего не разобрал.

— Алекс, связь стала еще хуже работать, — сокрушенно сказала Алиса. — Теперь я уже и до него не могу достучаться. Попыталась вызвать какую-то помощь — и тоже по нулям.

Я понимал, что сейчас мы уже ничего не сможем сделать, и нам придется оставить бедолагу здесь, наедине с его безумием. Как вернусь, обязательно напишу профессору. Совру что-нибудь, приплету слухи из бара, чтобы не палить свою нелегальную подработку. И в гостевую «Авангарда» надо анонимку кинуть. Хотя я-то готов спорить на пачку «Юбилейного», что они в курсе, но по какой-то причине очень хотят это замять.

Из размышлений меня вывела погода. Небо над нами внезапно потемнело. Было похоже на то, что снова идет грозовой фронт. Я посмотрел на надвигающуюся тучу. Вокруг, казалось, стало еще тише, чем было. И опять то чувство! Которое я уже испытал однажды, стоя рядом с краулерами, чувство неясного напряжения и беспокойства.