— Сам? — я нагнал удивления в переводчик и покачал головой. — Не может быть.

— Да, — с довольным видом протянул бармен и задрал рукав футболки, демонстрируя татуировку в виде короны. — Королевский австралийский механический корпус, вторая бригада. Не какой-то там детсадовский «Авангард», сечешь?

Я кивнул, а про себя подумал: «Ну точно Крокодил!» Я сделал еще глоток, молча ожидая продолжения истории. Понял, что очень хочу ее услышать. Соскучился по такому пустому трепу под кружечку пенного за то время, пока сидел на станции в одиночестве. Мой собеседник закурил еще одну сигарету и протянул мне открытую пачку. Вау! Lucky Strike? Серьезно? Откуда он взял здесь такой раритет?

— Или ты из этих? Из фьючстеров? — усмехнулся бармен.

— Даже не веган, — я мотнул головой и потянулся к пачке. — Две возьму? Так что там произошло?

Я кивнул на плакат и, пока Данди подвис, погружаясь в воспоминания, затянулся. А жизнь-то налаживается! Мерзлота начинает открываться с новой стороны.

Бармен начал издалека. Чуть ли не с учебки их легендарного механического корпуса. Потом в красках описал прибытие в Вавилон, терки с «Авангардом» и прочее, прочее, прочее. Я слушал вполуха, потягивал пиво и отдыхал.

— А я ему и говорю тогда: «Разве это клинок?» Потом активирую «богомола» на «ястребе» и говорю: «Вот это — клинок!» Сечешь?

Я еле сдержался, чтобы не засмеяться. Даже пивом поперхнулся. Данди замолчал, изучая мою реакцию, но сказать ничего не успел, к стойке подошли трое парней и заказали темное.

Бармен кивнул мне, мол, позже продолжим и повернулся к одному из них, наливая пиво.

— Есть что отметить, Барни?

— У-у-у-у! Сегодня охота была что надо. Нашли все-таки этих твоих шершней. Так что можешь закрывать заказ, мне есть чем тебя порадовать, — весело откликнулся невысокий темноволосый парень с татуировкой ящера, покрывающей правую половину лица и шеи.

Ясно. Значит, Данди — не только бармен, но и тот, кто мне нужен. Оценкой и скупкой занимается здесь именно он, еще и заказы какие-то выдает.

— Давай-давай, бродяга! Показывай свою добычу! — азартно откликнулся Данди.

Он вышел из-за барной стойки и кивнул троим охотникам. Они тоже поднялись со своих мест и направились за ним в отдельную комнату.

* * *

Когда бармен и парни вернулись в общий зал, я уже почти допил свое пиво. Данди налил мне еще стакан. Я сделал пару глотков, выжидая удобный момент.

— Мне тоже надо продать кое-что, — сказал я наконец, — посмотришь?

Бармен удивленно улыбнулся и жестом пригласил меня пройти в ту же комнату, из которой он только что вышел.