— Я же не деревенская chola, чтобы переживать на этот счет. Мне все равно. — Усмехаюсь в ответ. — Пока не ударишь ножом в спину…

В этот момент дверь в забегаловку отворилась, и оттуда неверным шагом вышел Аугусто. Он двигался осторожно, словно боялся резких движений. Подойдя к машине, открыл свою дверь, осторожно сел и посмотрел сначала на меня, потом на Педро.

— ¿Qué pasó? (Что случилось?) — спросил он подозрительно, оглядывая нас.

— Todo bien. (Все хорошо.) — отвечаю спокойно. — Тебя ждали. Надо ехать. Что с тобой?

— Что-то не то съел… — пробормотал Аугусто, снова страдальчески хватаясь за живот. — Сейчас поедем…

Но вместо того, чтобы завести двигатель, он вдруг открыл дверь, пулей вылетел из машины и понесся обратно в забегаловку.

Мы с Педро посмотрели друг на друга — и вдруг, не сговариваясь, заржали как кони.

— ¡Qué pendejo! (Какой дурак!) — выдавил Педро сквозь смех. — Ты ему что-то подсыпал в еду, да?

— Может быть. — загадочно улыбаюсь. — Но это останется, между нами, ладно?

— Está bien, gringo. (Ладно, гринго.) — Педро все еще ухмылялся. — В первый раз ты мне нравишься.

— Не привыкай. — отвечаю ему, и мы снова рассмеялись.

* * *

Джонни Купер вышел из подъезда своего дома, зябко кутаясь в легкую куртку. Он сунул руку в карман за сигаретами и уже собрался было свернуть к круглосуточному магазину на углу, когда на него почти бесшумно вынырнул темный «Кадиллак».

Ослепленный ярким светом фар Купер, так и замер на месте. Машина остановилась прямо перед ним, и фары тут же погасли. Дверцы открылись одновременно и, с водительской и пассажирской стороны, синхронно вышли двое мужчин. Оба высокие, крепкие, в длинных плащах. Лица скрыты тенью от шляп. Они не суетились, просто двигались к нему быстро и уверенно, как люди, которые отлично знают, что им нужно.

— Мистер Купер? — Поинтересовался первый. Голос без эмоций, низкий. — Пройдемте с нами.

Купер в ужасе дернулся было назад, но второй уже оказался за спиной, и в бок ему уперлось что-то твердое и очень убедительное.

— Не дергайся и не шуми, Джонни, — почти ласково сказал первый. — Не надо будить соседей. Спокойно садись в машину, и все будет хорошо.

Купер судорожно сглотнул. Ноги у него сразу стали ватными, но он заставил себя кивнуть и покорно пошел в машину вместе со своими конвоирами. Через минуту «Кадиллак» уже выруливал на шоссе, унося Джонни прочь от огней ночного Лос-Анджелеса.

* * *

Все время, что они ехали в машине, Джонни лихорадочно пытался сообразить, за что его могли вот так выхватить и вывезти за город. На его совести было много чего, но, при зрелом размышлении, он пришел к выводу, что это опять по поводу чертового Мэйсона. Его уже допрашивала и полиция и ФБР, и вот снова…