— Ева! — она тоже вцепилась мне в руку и, глядя горящими от возбуждения глазами, сказала: — Идём со мной. На стадион привезли столы, и сейчас будут проводить отборочный матч по шахматам.

— Так я же не участвую, — попыталась откреститься я, но подружка, ещё сильнее вцепившись в руку, начала умолять.

— Ева, ты забыла? Когда ты рядом, я никогда не проигрываю. Вспомни, когда ты не смогла поехать со мной в Калараш, я ни одной партии не выиграла. Ты обязательно должна быть рядом.

— Люся, — я сделала круглые глаза, — я поехала случайно на слёт, а ты была давно записана. Ты случайно сама это не забыла? Как бы ты справлялась, если бы меня тут не было?

— Но раз ты здесь, — едва не всхлипнув, проговорила подружка, — ты разве не будешь болеть за меня?

И столько у неё на лице было смятения, что я сдалась. Даже стыдно стало, что не хочу поприсутствовать рядом в такой для неё важный момент.

— Ладно, — успокоила я её, — сейчас схожу в уборную и приду. Не успеешь соскучиться.

Глаза Люси просветлели, и она, кивнув, умчалась в сторону стадиона.

На самом деле соврала, конечно. Но нужно было поставить на рельсы Садию, которая могла сегодня и без меня позаниматься разборкой и сборкой, а проверить домашнее задание можно и в следующий раз и, если что, подправить.

Так и вышло. Убедилась, что девчонка не успела ничего позабыть, и отправилась на стадион.

Столы расставили точно в центре футбольного поля. Как будто нельзя было это сделать в стороне? Или для чего тогда ворота вкапывали? Для красоты? А я думала, что хоть какую-нибудь развлекалочку устроят: отряд на отряд мячик погонять. Но хоть додумались натянуть над столами маскировочную сетку, а иначе у половины игроков мог случиться солнечный удар — так жарко светило сегодня. Да и болельщики могли пострадать.

За пятнадцатью столами уже играли счастливчики, и, словно около бочки с мёдом, вокруг каждого собралась немаленькая толпа. Нью-Васеки, не иначе.

Я выцепила взглядом Люсю и бодрым шагом направилась к её столику. Как оказалось, гоняли блицкриг, выставив на часах всего по пять минут на раздумье.

Я протиснулась ближе к столику, не обращая внимания на протестующие выпады, делая страшные глаза в ответ и хмуря брови. Оппонент моментально сдувался и пропускал, так что я потратила меньше минуты, чтобы оказаться рядом с подружкой.

Вот только какой толк был от этого, так и не поняла. Люся ни на мгновение не отрывала своего взгляда от шахматной доски, чтобы убедиться, что её талисман уже рядом. И в отличие от своего соперника вообще не думала ни секунды над дальнейшим ходом. Мгновенно переставляла фигуру, когда была её очередь, и нажимала пимпу на часах. Совершенно не ожидала от неё такой сноровки.