Сколько сил было положено Рюриковичами на то, чтобы объединить все великие княжества под одной рукой. Но конца и края этому пока не видно. Хотя и сделано уже немало. Удалось всё же поумерить аппетиты великих князей и ограничить их власть. Пока незначительно. Но уже то, что получилось установить контроль над количеством и качеством их дружин, дорогого стоит.

Дмитрий взошёл на престол шестнадцать лет назад и все эти годы целенаправленно продвигал политику своего отца. К слову, павшего жертвой великокняжеских интриг.

Официально он погиб в результате несчастного случая на охоте. Даже если бы огромный секач разорвал его в клочья, спасти Ивана Шестого не составило бы труда. «Лекари» способны справиться даже в такой ситуации. Но батюшка при падении разбил голову. А в случае повреждения мозга амулеты и целители бессильны.

На государе были пятнадцатикаратные «Панцирь» и «Кольчуга», оказавшиеся бессильными перед звериной яростью секача. Так уж выходило, что от клыков, как и от зубов амулеты не работают. Как так вышло, что кабан свалил опытного охотника и повредил мозг, оставалось непонятным. Тем более что отец был не один. Однако в ходе проведённого следствия пришли к выводу, что имел место несчастный случай на охоте. Подобное случается. Увы.

Великие князья надеялись, что наследник, бывший с батюшкой на ножах, оставит идею постепенного укрепления вертикали власти и реформирования государства. Но просчитались. С Иваном Шестым Дмитрий не мог спокойно говорить и пять минут. Отсутствие взаимопонимания, ссоры, вспышки гнева, всё это было. Но он любил отца. А ещё верил в правильность его политики. А потому, взойдя на престол, продолжил её.

Самым важным его достижением было то, что десять лет назад, в тысяча восемьсот шестьдесят первом году, он отменил крепостное право. Не во всём царстве. Больше половины великих князей отказались это делать. Но уже в течение пары лет вынуждены были пойти на попятную и ратифицировали указ царя в своих владениях.

Причина в том, что они стали активно терять своих подданных. А беглых с земель, где крепостничество было упразднено, выдавать отказывались. Случилось даже несколько усобиц. Но царь быстро их прекратил, воспользовавшись своим правом карать учинивших ссору в то время, когда царство находится в состоянии войны.

И плевать, что флот двигался на восток против народов, по факту не имевших военно-воздушных сил. Да что там. У них порой и нормального-то огнестрельного оружия не было. А едва ли не половина и вовсе была вооружена луками и арбалетами. И тем не менее экспедиционные силы завязли в длительном конфликте.