— Иоффе и Десмонд уже в Москве? — сообразил я, удивившись про себя, что они уже приехали.

— Да, Ольга, — профессор заглянул в папку уточнив имя, — и Абрам приходили позавчера. Любопытная вещь этот рентген! Пальпация результата не дала, но межпозвонковая грыжа шейных отделов отчетливо прослеживается! Диагноз ставить не стал, посоветовался с Коротковым и хотел вас дождаться. Вы же ее для операции в Москву позвали?

— Гм, положа руку на сердце — надеялся, что диагноз вы поставите. Что-то меня смутило на снимках, но не более того, — честно признался я. — Каково лечение и прогноз?

— Состояние больной не внушает опасений, это все из-за ее физических нагрузок. Можно попытаться лечить примочками, массажем, но она уже не сможет выполнять свои трюки. Оперативное же вмешательство, как уверил меня Николай Сергеевич, снимет все проблемы. Операция сложная, но он возьмется, и прогноз благоприятный, Ольге еще повезло, что грыжа расположилась в удобном для нас месте, — задумчиво произнес Семен Иванович и взглянул на снимки. — Н-да, но их бы еще разок сделать, чтобы убедиться в правильности диагноза. Вдруг что-то произошло при съемке и получилась такая вот картинка.

— Абрам Федорович про рентгеновскую установку ничего не говорил? — на всякий случай уточнил я. — Сделку мы с Рентгеном заключили, власти Германии обещали, что груз мы получим, даже если ухудшатся отношения между нашими империями.

— Нет, про установку речь не шла, — пожал плечами Портейг. — Так что, мне назначать прием Десмонд?

— Семен Иванович, в данном вопросе вам карты и, — усмехнулся, — снимки в руки. Ольга мне передала весточку от графини Смеевой, та просила подруге помочь. Если операция проблемы решит, то… — не стал заканчивать, развел рукамии, да и нечего тут говорить, и так все понятно.

— Тогда данный вопрос на мне, — согласился профессор. — Да, еще, Иван Макарович, как бы это правильно сказать… — замялся мой компаньон.

— Лучше прямо и честно, — подбодрил я его.

— Дело в том, что как-то так получилось, — он горестно вздохнул и отвел взгляд, — стало очень мало места в лаборатории. Интересных изысканий и идей полно, как никогда, но там не развернуться, да и тех же приборов кот наплакал. Доходит до того, что к микроскопу очередь!

— И кто в очереди стоит? — озадачился я.

— Так все врачи подались в исследователи. Сперва я данное дело приветствовал, а потом самому приходится дожидаться, когда освободится вытяжной шкаф, или изыскивать закончившийся реактив. Нам хоть и компенсирует империя часть затрат, но происходит это не мгновенно, реактивы приходится на собственные доходы приобретать, хотя Сима и возмущается таким расточительством.