С этими словами он развернул жеребца и пришпорил его, а следом, почти не мешкая, ускакали остальные офицеры. Мы же поспешили в сторону замка. В глазах следователя горели яркие шальные искры.

— Что вы поняли? — спросил я, стоило воротам за нами закрыться.

— Граф в доле, — коротко ответил Петрович. — Или, по крайней мере, в курсе и закрывает на происходящее глаза. Это измена.

— Думаете, они хотят…

— Отделить губернию. Получить от эмира ярлык на правление и закрепление за собой родовой собственности, — быстро проговорил следователь. — Это единственное разумное объяснение. Сейчас Вяземские всего лишь наместники, их посадил в это кресло царь, и он же может снять в любой момент. Но если губерния выйдет из Великославии, и перейдёт под руку Османо-Персидской империи, они станут полноценными владельцами.

— Действительно станут, или им только пообещают? — уточнил я. — Потому что пообещать-то они могут всё что угодно. А исполнять — другое дело.

— Восточные люди умные да хитрые, они могли вообще ничего не обещать, а граф с тысячником себе напридумывали неизвестно что, — покачал головой Петрович. — Нет, тут нужно разбираться, а не предполагать. Нужны свидетели и доказательства.

— Вряд ли тысячник добровольно сдастся, да ещё и признаётся во всех грехах, — заметил я, и мужчина согласно кивнул. — А значит, чтобы выяснить, в чём истинная причина, нам придётся победить.

— Ну, вам так или иначе необходимо это сделать, если вы хотите выжить, — улыбнулся следователь. — Но теперь я буду на вашей стороне.

— Лучше просто выживите, остальное я возьму на себя.

— Договорились, — кивнул Петрович, но вместо того, чтобы возвращаться в особняк, подхватил винтовку и взбежал на стену. Мне ничего не оставалось, кроме как заняться делом.

Стрелять из артиллерии меня тоже учили. От первых пороховых пушек, в том числе деревянных, до сверхсовременных гаубиц с вычислителями по координатам и стрельбе с закрытых позиций. Пушка, которая мне досталась, имела лишь очень грубые приборы, наведение осуществлялось с помощью двух рукояток, одна из которых отвечала за подъём ствола, а вторая за доворот относительно лафета.

Расчёт дальности в соотношении с давлением пара я должен был учить в местной военной академии. Увы, их я не оканчивал, а потому и таблиц стрельбы у меня не было. Пришлось брать тетрадку и наскоро её расчерчивать, прикидывая углы и расстояния. Сложность была ещё и в поправках, ведь мы находились существенно выше противника, и это тоже нужно учитывать.

— Ну, с богом, — пробормотал я, дёрнув рукоять заполнения ускорителя. Раздалось шипение, и цилиндр за затвором тут же начал нагреваться. И чем он был горячее, тем тише звук входящего пара. Пока стрелка вмонтированного в нагнетатель манометра не зашла в красную зону. — Отошли!