Некоторое время волшебница молчала, отвернувшись к окну, потом заговорила, медленно роняя слова.
— Юто. Я думала, что хорошо тебя знаю… но это! Это уже не просто слишком — это перешло все границы.
— Что именно перешло? — Спокойно переспросил я. Голова после экзаменов была тяжёлой, и последнее, что мне хотелось, это устраивать разборки… но — что поделать? — Аякаси и люди имели совместное потомство последние тридцать тысяч лет, если я правильно помню дату, которая была в твоей же лекции. Мне удалось случайно подобрать ключ к процессу… воспроизводства, скажем так. Далеко не первому, как я думаю — не тот вопрос, который принято афишировать.
— И ты решил радостно заняться «воспроизводством» сам? — С грустной иронией в тон мне «поддержала» носящая-полумесяц.
— Мы с тобой обсуждали этот вопрос. Чтобы клан получил… достаточноместа под солнцем , нужны носители генома. Хотя бы несколько. Иначе от клана быстро останутся только воспоминания — довольно смутные.
— Я так надеялась, что первый ребёнок… наследник… будет нашим… — Совсем тихо проговорила Куэс. Я обнял её за плечи, и она не отстранилась. Глядя на волшебницу, низко склонившую к коленям голову, мне на секунду показалось, что она сейчас заплачет.
— Наследник будет нашим. — Как можно более твёрдо произнёс я. — Кстати, и этот, ещё не рождённый ребёнок, вообще-тонаш .
— Твой…
— Нет, наш, дорогая! Если ты думаешь, что я позволю детей старшей семьи воспитывать кому-то другому — не выйдет. Хватит с меня переломанных судеб и искалеченных характеров — любой ребёнок, что родила моя жена, будет ребёнком моей семьи. Точка. А тысогласилась быть моей семьёй. Теперь — не отвертишься!
Куэс удивлённо смотрела на меня — когда она подняла голову, я убедился, что никаких слёз не было… может, она просто не смогла их из себя выдавить. Но я уже не мог заткнуться — можно сказать, это была моя больная мозоль, на которую наступили и хорошо так потоптались.
— Посмотри на меня,дорогая , перед тобой настоящий маугли. Ребёнок, воспитанный кошками, ксо! Думаешь, добрый дедушка Генноске обращал на меня внимание? О да, иногда обращал — в основном, чтобы прочесть короткую нотацию на тему «наследнику недостойно…» Ему было всё равно, где я шляюсь и что делаю — лишь бы не заходил за пределы клановой территории. Однажды я не очень удачно упал в овраг… и провёл там ночь. Пока Химари, которую ты так «любишь», не рискнула отойти от ребёнка, у которого по всем признакам начинался жар, чтобы позвать на помощь. А ведь она просто могла вынести меня из оврага на руках — но ведь, чёрт возьми, это же был такой замечательный случайпреподнести урок должного поведения — и пересилить в себе запрет на трансформацию она не смогла! Замечательно, да? А потом про меня «вспомнили» родители. И первое, что они сделали — это чуть было не оставили дебилом, «форматнув» воспоминания! Здорово, да? Свою собственную историю ты не хуже меня знаешь. Давай возьмём кого-нибудь из других экзорцистов? О, ну вот Якоин. Срок жизни — тридцать лет. А Кагамимори? Тринадцатилетка отправилась ОДНА зачищать «подозрительный случай» — и хоть бы кто почесался! А потом мы удивляемся, а чего это Тсучи «на коне», а? Может, потому, что у них в клане нет «малоценных» членов? Или потому, что детей там разве что не вылизывают — я просил Хироэ составить реестр объектов собственности, так или иначе записанных на фамилию Тсучимикадо. И знаешь что? ТРЕТЬ объектов там носит префикс «детский»! Детский морской лагерь, детская школа искусств, у них даже специально для детей есть круизный лайнер — он же судно эвакуации, как я подозреваю.