— Нет! — Я остановился, не оборачиваясь. Мой голос звучал устало, но твердо.– На сегодня служба окончена. Уходи. Обратно. Сейчас же.

Кольцо на пальце обожгло кожу холодом, отдавая приказ. За спиной раздался тихий, похожий на шипение ветра звук — и гнетущее присутствие Охотника исчезло, словно его не было. Я с облегчением выдохнул, судорожно стянул кольцо и засунул его глубоко во внутренний карман куртки. Холод Безмирья отступил, оставив послевкусие пепла и усталости.

Палач моментально материализовался из тени у колонны, подхватив по пути свой клинок, который валялся неподалеку. Его лица как обычно не было видно, но я чувствовал, Рик просто в бешенстве.

Рыжая бесшумно скользнула за ними.

Я толкнул дубовую дверь, мы вывалились во двор усадьбы Волконского. Быстро пересекли его, проскочили мимо голема, охранявшего ворота, и оказались, наконец, на улице. Шикарный квартал Верхнего города выглядел достаточно умиротворенно. Видимо, в доме Князя стоит отличная шумоизоляция, если наша заварушка не привлекла ничего внимания.

Стоило нам отойти от особняка Волконских, как Рик, не выдержав, взорвался.

— Ты совсем охренел, Малёк⁈ — его голос разорвал тишину элитного квартала, эхом отразившись от стен особняков. Он шагнул вплотную ко мне.– Ты! Ты за каким дьяволом выперся со своими заявлениями⁈ Как клоун! С криками «Стой!» И «Не тронь его!» Ты знаешь, что ты сделал? Ты только что подписал себе, мне, всем нам смертный приговор! Орден не простит этого! Никогда! Они кинут на нас ВСЕХ своих Псов! Ты думаешь, этот Гончий полюбит тебя за то, что ты ему кошмарные картинки показал⁈ Он приползет обратно в свой Корпус, перевяжет руку и первым делом напишет на тебя донос размером с Библию! А в конце будет приписочка: «Очень опасен. Уничтожить немедленно»!

Я молчал, опустив голову. Каждое слово Рика било точно в цель, вскрывая всю бездну моего безрассудства. Я знал, что Рик прав. Абсолютно прав. Но… В тот момент, когда Охотник собрался убить Гончего, мной руководил исключительно внутренний порыв.

— Я не мог просто смотреть, как он…

— Не мог⁈ — Перебил меня Палач. — Да не моги сколько угодно. Когда ты один! А ты был не один! С тобой связаны несколько людей. Это Гончий, Малек! Пес личной гвардии императора! Он бы тебя пристрелил на месте без малейших сомнений! А ты ему — рыцаря на белом коне устроил! И этот твой цирк с видениями! Ты думаешь, они поверят⁈ Они спишут это на некромантическую иллюзию! На дурман! Они объявят тебя не просто некромантом, а пророком Апокалипсиса, которого надо сжечь на костре при первой же возможности! Ты понимаешь, в какую жопу ты нас всех втянул⁈ Мы больше не крысы в подполье! Мы мишень номер один для всего магического сообщества! Ты…