— Подожди. — Перебил я Рика. — Почему?

— Что «почему»? — Переспросил он, поправляя на плече узел плаща, в котором сидела Лора.

— Почему любой Палач…

— А-а-а-а-а… — Убийца не показывал сейчас своего лица, скрывая его в тени капюшона от куртки, но мне показалось, что он недовольно поморщился. — Скажем так, у нас есть свои легенды. Свои сказки. Одна из них гласит, что однажды тот, кто сотворил пепел, вернется. Поэтому, да… Забота о нем — одна из обязанностей любого Палача. Но… Мы просто не особо в это верили, если честно. Не отвлекайся! Слушай внимательно и соображай. Так вот. Я узнаю о твоем существовании и дальше — понеслась… Ранение твоей подружки Охотником. Схватка в борделе и появление Лича. Потом мы идем к Волконским, что, в принципе, не так сложно было присчитать как мое решение…

Рик замолчал, многозначительно уставившись прямо на меня.

— То есть… Ты думаешь, что все… вообще все было подстроено? — Осторожно поинтересовался я. — С самого начала?

— Бинго! — Убийца вскинул руку и сделал громкий щелчок двумя пальцами. — Начавшийся беспорядочный хаос подозрительно кажется мне организованным. Нам нужно понять, кто стоит за всем этим. Потому как у меня с каждым… хм… даже не днем… С каждым часом растет уверенность, нас умело направляют в сторону, о которой лично я пока не имею ни малейшего понятия. А мне, знаешь ли, очень не нравится быть в роли таракана, участвующего в забеге.

Внезапно в моей голове всплыло воспоминание. Я, спрятавшийся в доках, под полом склада Волконских. Разговор брата Князя с сыном Суворова. Их слова о Безымянном, о том, что он подмял под себя весь Нижний Город, что у него свои планы, свои давние счёты с верхами. Что он, этот неизвестный тип, планирует провернуть какое-то мощное дельце.

— Безымянный… — прошептал я, уставившись в одну точку. — Они говорили о нём. В ту ночь. Он контролирует весь Нижний Город. Если где и можно затеряться, так это только под его крылом. Он единственный, у кого хватит истинной власти и наглости спрятать нас даже от Гончих, если он, конечно, захочет. И… он явно не друг ни императору, ни его Псам. Безымянный преследует исключительно свои цели. А рода… Они хотят его убрать. Соответственно, нам есть, что рассказать Безымянному. Предупредить. Может, он знает, кому было выгодно устроить все это? Имею в виду, свести меня с тобой, активизировать Леонида. Слушай… А тебя же наняли, чтоб убить брата Князя. Зачем? Ну то есть… В этом же должен быть смысл. Кто заказчик, Рик?

— Заказчик. Да. — Убийца коротко кивнул. — Заказ на Волконского и Суворова-младшего был. Дорогой. Очень. И я… я его выполнил. Но имя… — Палач замер, его челюсть напряглась, слова давались с трудом. — Кодекс. Я не могу назвать имя. Никогда. Это клятва, договор, который мы заключаем с нанимателем.