— Твоя сила примитивна, Уборщик, — раздался смешок в моей голове. — Ты лишь проводишь энергию. Я же являюсь ее источником.

Он плавно взмахнул рукой. Из Стержня вырвался сгусток ревущего фиолетового пламени и понесся в мою сторону. Температура в зале мгновенно упала, стены покрылись тонким слоем инея. Это был чистый концентрат смерти.

Я успел вскинуть руки и развернуть матовый Щит Забвения. Вроде бы так оно называется. В голове появлялись и исчезали названия, формулы, схемы заклятий. Я не особо вникал в эту информацию. Моими действиями руководили те знания, что получил от Серой Госпожи.

Фиолетовая хрень врезалась в преграду. Меня словно толкнули назад невидимой рукой. Сильно толкнули. Ботинки с неприятным звуком заскользили по камню, оставляя глубокие борозды. Щит трещал, Сила Лича пыталась просочиться сквозь него, искала брешь.

Древний монстр оказался невероятно силен. Этот урод впитал в себя миллионы жизней.

— Сдавайся, мальчишка, — Император начал медленно спускаясь по ступеням возвышения, на котором стоял трон. — Ты станешь отличным проводником. Выпотрошу твое сознание и возьму твою связь с Безмирьем. Моя Империя вечна!

Стиснув зубы до боли в висках, я почувствовал, как снова пошла кровь, капая на куртку.

— Хрен тебе… а не Империя!

Резко сбросив щит, ушел в перекат. Пропустил остатки пламени над головой, и вскинул руку. Ударил по Личу десятками острых, длинных игл. Заклинание разрыва структуры. Каждая игла может превратить обычного мертвяка в пыль.

Для Владыки это стало неожиданностью. Он не был готов защищаться, только нападал, а потому пропустил мой удар. Иглы впились в его мерзкую рожу. Раздался треск. На щеке и шее Лича появились мелкие, похожие на паутину трещины.

Монстр остановился. Он медленно провел рукой по поврежденному лицу. В пустых глазницах вспыхнула ярость.

— Ты смеешь портить сосуд? — голос бывшего Императора утратил снисходительность, — Ты забываешься, человеческое отребье!

Он вдруг резко повернул голову. Взгляд метнулся поверх моего плеча. Туда, где Рик прикрывал Лору.

— Думаешь, твоя персона здесь самая важная и ценная? — в интонациях Лича слышался ядовитый сарказм, — Я чувствую ее. Девчонку. Осколок моей тьмы. Прекрасный якорь. Если не хочешь отдать свою силу добровольно, выпью ее через твою подружку. Ты же ее создатель. Она станет отличным катализатором.

Пространство вокруг Владыки исказилось. Он перестал атаковать меня. Вся энергия, которую мертвый мудак качал из Стержня, сконцентрировалась в его правой руке, формируя длинное, пульсирующее копье. Это было заклинание распада способно уничтожить саму суть живого существа, сожрать его душу до основания.