Мне показалось, что вся группа облегчённо выдохнула. Студенты даже энергично завертели головами по сторонам. Такое чувство, будто Зиночкин голос сработал как хорошее успокоительное. Или как тумблер «вкл-выкл». Можно подумать, до этого они не видели ни снега, ни раздолбанной дороги, однако теперь все дружно принялись рассматривать окрестности. В любом случае это гораздо лучше, чем ломать голову над словами киномеханика, выискивая в них подвох или скрытые намёки.

Я тоже старательно смотрел по сторонам. В итоге ничего интересного не увидел, скривился, мысленно чертыхнулся: ну не понять мне прелести зимних походов. Не понять! И суровую красоту Северного Урала тоже.

Правда, всплеск позитива и активности оказался временным. Вдоволь налюбовавшись на белое безмолвие… тьфу ты! Что за дурацкие эпитеты приходят в голову! Прямо как назло. В общем, когда народу надоело крутить головой и разглядывать абсолютно одинаковые картины, студенты, к моему удовольствию, нахохлились, уткнули носы в воротники и притихли.

Остаток дороги до самого участка мы ехали практически молча. То ли дятловцы всё-таки устали петь песни и рассуждать о вечном, то ли на них произвёл впечатление рассказ товарища Хантанзеева. Собственно, мне всё равно, по какой причине в кузове наступила тишина, я радовался про себя и вспоминал, вспоминал, вспоминал.

Версия киномеханика, как ни странно, легла в нужные пазлы, прям точнёхонько вошла и встала в них, словно влитая. А всё потому, что мне вновь привиделся шаман, будь он неладен. Ну, не совсем, конечно, привиделся. Это вообще было бы на грани сумасшествия. Вокруг снег, тишина, и мужик в бусах бегает… Впору по-настоящему обеспокоиться своим здоровьем. Упаси боже… Мне нельзя в шизу уходить. Никак. У меня тут детишки и странный Золотарёв в наличие имеются.

На самом деле, шаман просто всплыл в моей голове. Прямо в мыслях возник, как настоящий. Видимо, это реакция после рассказанной легенды. Я вдруг отчётливо припомнил этого странного мужика, который преследовал меня в Ивделе. В деталях. Даже глаз, кстати, не закрывал. С открытыми как сидел, так и увидел его перед собой. Как он себя называл? Проводник духов? Допровожался, блин…

Нелогично, товарищ шаман, не бьётся у меня ваше указание про невыполненное обещание. Предположим, я попал в группу Дятлова из-за слова, которое дал дядьке и не выполнил, забил, так сказать, на него. Тогда возникает вопрос: как же мне это слово сдержать, если высшие силы, шаманы, золотые бабы, всемирный потоп (кто там ещё участвовал в этой дурацкой затее?) взяли и закинули меня к обречённым на гибель? Чисто теоретически, по моей же первой версии, смысл был в том, что за невыполненное малое дело меня нагрузили большим. Типа не захотел дяде родному помочь, на, держи тебе дятловцев и гребись с ними как хочешь.