От подобного утверждения кровь всевождя вскипела, но он сдержался. Нет никаких земель грязных хомо. Есть лишь земли ликанов, временно занятые наглыми захватчиками!

— И каков итог? — зло процедила Та’Энди. — Наш народ вновь обеднел.

Но’Зелим досадливо поморщилась. Хоть в потере притворщика и не было ее вины, но слова Та’Энди задели за живое. Слишком сложно выучить меняющих лики. Слишком их мало. Редко среди альвов появляется ребенок, обладающий нужными склонностями. И еще реже он выживает после долгого, многолетнего обучения. Одно время притворщиков даже запретили создавать, устрашившись этой страшной цены. Но с восходом людей запрет пришлось отменить. И это не прибавило у альвов любви к дерзким чужакам.

На этом разговор верховной и видящей затих.

Гарн Вельк, значит…

Всевождь небрежно почесал длинным когтем по шее. Нужно как-то запомнить этого хомо. Да и юная видящая удивила. Плохо, если у альвов появился хороший пророк? Конечно, видения пророков довольно часто лживы. Взять тот же недавний прорыв хомо — разве пророк, зная будущее, позволил бы ему случиться? Но все равно видения Та’Энди теперь придется учитывать в дальнейших планах. А если подвернется удобный случай, то…

Всевождь крепко сжал руки, словно уже чувствовал, как ломается в них хрупкие альвские косточки.

Гарн Вельк… Запомнить… Гарн Вельк…

Имена людей ему никогда не нравились — простой набор звуков, даже на языке хомо не отражающий истиной сути. То ли дело ликаны — длинные певучие имена-титулы, с перечислением всех заслуг, достоинств, а зачастую и недостатков. Рожденный Осенью Бесстрашный Скрытый Страж Северных Равнин Первый Вождь Лучший Охотник клана Лунных Беглецов, — достаточно услышать и сразу становится ясно с каким достойным воином ты имеешь дело. А Гарн Вельк — в этом имени нет смысла. Нет души. Оно коротко и нелепо.

Впрочем, этим грешат не только глупые хомо, но и ставившие себя выше всех альвы.

Очередной портал, пусть и малый, вернул его в родные пустоши. Остальных воинов будут перебрасывать еще несколько дней, и понадобится на это семь-восемь последовательных больших порталов. Причем на эти восемь порталов уйдет сил как бы не меньше, чем на те два, с помощью которых он вернулся домой. Что-то там связанное с затратами маны, расход которой зависит не от количества воинов или грузов, а от расстояния. Еще влияло время работы портала продолжительность и способ проведения ритуала, наличие или отсутствие маяка. Но в подробные детали всевождь не вдавался.

В любом случае, на себе любимых альвы не экономили, построив один единственный портал в самое сердце своей земли. Ну и для вождя всех вождей «наставники» сделали небольшое исключение, решив как можно скорей переправить его в родные северные пустоши, словно боялись оставлять его вместе с преданными воинами в глубине владений Великого леса.