— Альвы заинтересовались каким-то хомо, — продолжил всевождь. — Настолько заинтересовались, что послали к нему притворщика. А хомо сумели его как-то раскрыть и убили. Давно такого не случалось.

— Даже так? — искренне удивился старый шаман. — Уверен, что это правда, а не нелепый слух?

— Слышал вот этими вот ушами, — постучал по уху всевождь. Наша старая знакомая Та’Энди и верховная Но’Зелим не слишком сдерживались.

— Какой интересный хомо…

— Я так же подумал и даже запомнил имя. Гарн Вельк, — всевождю стоило определенных усилий, чтобы воспроизвести набор необходимых звуков правильно. — Думаю, стоит намекнуть нашим островным гостям, что данный хомо нам интересен. Хотя больше всего меня интересует, как хомо смогли найти притворщика.

— Скорее всего, просто повезло, — равнодушно пожал плечами шаман, перетирая пестиком в ступе сухие ягоды.

— Они могли найти какой-то способ быстро обнаруживать меняющих лики, — отметил всевождь.

— Нам он не интересен, — отмахнулся шаман. — Можно изменить внешность, но нельзя изменить запах, — напомнил он.

Всевождь вновь задумчиво пощекотал когтем горло. С одной стороны говорящий с духами вроде бы прав. Но с другой…

— Альвы мастерски владеют не только магией, но и алхимией. Могли что-нибудь придумать, чтобы обвести нас вокруг пальца. Наставники все еще считают, что за нами нужно присматривать, словно мы какие-то глупые щенки! — зло рыкнул вождь всех вождей, выплескивая накопившееся раздражение. Столько дней бок о бок с высокомерными альвами… иногда он сожалел о своем высоком статусе.

— Это возможно, — не стал отрицать шаман. — Но мы будем осторожны. Риск недопустим. Я лично проверю все твое окружение вождь всех вождей. Можно обмануть глаза и нос, но нельзя обмануть духов.

Выждав, пока всевождь покинет шатер, говорящий с духами нервно постучал пестиком по ступке.

Вождь всех вождей неуловимым образом изменился. Стал выказывать и поднимать вопросы, которые поднимать не следует. Это пока что не опасно, но звоночек тревожный. Нельзя его игнорировать!

Он все еще управляем, но надолго ли?

Похоже, народу ликанов стоит задуматься над тем, чтобы обрести нового вождя всех вождей.

Взвесив все «за» и «против», шаман отверг эту мысль. Зеленый зверь практически готов, островные хомо уже испытывают его. Думают, что сумели его подчинить, посадили на цепь. Глупые хомо и их глупые планы. Когда цепь порвется, они поймут, что не могут контролировать зверя, но будет слишком поздно.

Война близко. А значит не время затевать свару между вождями. Племена ликанов должны быть едины, чтобы в нужный момент всем вместе выступить на империю во имя блага Великого леса.