Победителей не судят? Спорное утверждение. Это смотря что считать победой.

— И почему же? — удивился Ронг Олн.

— У них украли победу, — с готовностью пояснил Сулис, сделав вид, что не замечает, как принц нахмурил брови.

— Мы загнали альвов в угол. В таком положении даже крыса опасна, — напомнил принц, не желая признавать, что слова графа нашли отклик в его душе.

— Но ее судьба предрешена! — пожал плечами Сулис. — Мы могли победить и вернуться в долину. Возможно, ласс Гарн Вельк просто посчитал чрезмерной цену, которую нам пришлось бы за это заплатить? Словно цена имеет какое-то значение. Либо… — Он замолчал, ожидая, когда принц потребует ответа. И не прогадал.

— Договаривай, раз начал!

— Либо он не заинтересован в том, чтобы именно вы стали наследником. Все же очень странно, что основной костяк сил, что он вел к нам на помощь, составляли наемники, которые работают на вашего брата.

— Брат отправил своих людей, чтобы меня спасти. Что в этом удивительного?

— Спасти — да. Но разве Его Высочество Сандор Олн заинтересован в вашей победе? А Гарн Вельк — удобный инструмент. Который, стоит отдать ему должное, прекрасно справился с поставленной задачей. Мы спаслись, но долина более для нас недоступна.

— Как и для моего брата.

— Об этом никто и не вспомнит. Зато все будут говорить о том, что вам пришлось бежать от кучки альвов. И что именно вы потеряли, возможно, величайшую находку этого века.

Сулис чувствовал, что каждое его слово попадает точно в цель. Да и есть ли откровенная ложь в его словах?

— Ты так скоро договоришься до того, что именно Гарн Вельк подстроил предательство магов и причастен к гибели генерал-адъютанта моего отца, — криво усмехнулся Ронг Олн. Он отлично знал, что Сулис, мягко говоря, недолюбливает Гарна Велька и готов обвинить его в чем угодно.

— А мы знаем, что там на самом деле произошло? Все что у нас есть — это слова Велька.

— Подтвержденные многими заслуживающими доверия людьми, включая ласса Венга Фрида, — напомнил принц.

— Ласс Фрид в последнее время неплохо так сдружился с этим наемником. А до этого Вельк долгое время путешествовал с лассом Сидманом, на которого свалили вину за провал и обвинили, чуть ли не в измене. Случайность? Или хорошо продуманный план? — ненавязчиво обронил Сулис, продолжая заниматься разбором немногочисленного багажа.

— Змеиный у тебя язык, — неодобрительно покачал головой принц. — Может, стоило оставить тебя в долине, изучать наследие древних?

Сулис поклонился и счел за лучшее замолчать. За эти годы он отлично изучил третьего принца. Несмотря на показное недовольство, Ронг Олн запомнил его слова. Да и сам думал о чем-то подобном.