Джеймс Чума и Абдулла Сузи – двое из тысяч африканцев, азиатов, полинезийцев и индейцев, работавших проводниками в экспедициях, которым обычно приписывают картографирование земного шара. Чума и Сузи сопровождали шотландского исследователя Давида Ливингстона в прославивших его путешествиях по Экваториальной Африке.

(Well/BOT/Alamy Stock Photo)

Даже когда западные путешественники упоминают проводников и носильщиков, их обычно изображают людьми, ведомыми деньгами и нуждой, а не какими-то более благородными целями. Нужно погрузиться в такие записи поглубже, чтобы обнаружить, что ими двигали те же самые любопытство, восхищение и воображение, которые вели и их нанимателей, и что они так же испытывали и восторг, и изнеможение. Только тогда мы сможем наконец увидеть в них исследователей.

Единственное различие между этими фигурами, оставшимися в тени официальных отчетов (Мубараком Бомбеем или Абдуллой Сузи), и Стэнли или Ливингстоном заключается в том, что голоса первых довольно сильно заглушали. Но получить некоторое представление о любопытстве и решимости этих людей все же можно, поскольку иногда они оставляли и собственные записи, являя миру свои изумление и радость.

К 1923 году Гулам Расул Галван достиг высот, о которых мог только мечтать. Аксакал в Ладакхе, он был главным местным помощником британского комиссара в Лехе[46] и самым влиятельным посредником между британским правительством и различными племенами пуштунов, балти, кашмирцев, шина и чангпа, которые жили на плоскогорье в верховьях реки Инд между грозным хребтом Каракорум и парящими Гималаями. Имея такое положение, Расул входил в элиту Леха, однако друзья и соседи тянулись к нему не только из-за официального статуса, но и из-за приятного характера и обаяния. Несмотря на свой возраст – ему было сорок пять лет – и годы тяжелого труда в прошлом, он сохранил изящность движений и отличную осанку. Он говорил почти на всех языках, которые можно было услышать в этом многоязычном уголке мира, и освоил еще множество других, используемых за пределами Ладакха. Расул ценил красоту, обладал музыкальным слухом, был одаренным музыкантом и востребованным рассказчиком. Хотя некоторые слушатели сомневались в правдивости всех его рассказов, именно самые невероятные истории пользовались у них наибольшей популярностью. Зимой, при мерцающем свете от огня, когда падал снег и завывал ветер, Расула снова и снова просили рассказать о его путешествиях по миру с людьми из Англии, Америки и Италии. Он всегда был рад исполнить такую просьбу. Он и сам любил эти истории, потому что в них крылась разгадка его высокого положения.