— М-да, интересная политическая обстановка на Леониде, — подвела итоги Ксюша. — Империя — рушится, новый культ с общепланетарным потенциалом — на марше, да еще и ты, Пророк, умудрился красиво исчезнуть, спасая от верной смерти несколько тысяч человек…

— Да там было меньше на стадионе, — машинально возразил я. — Хотя… Стой, как ты сказала? Почему на Леониде? При чем тут Алёна?

Раздались сдавленные смешки.

— Это мы так назвали планету, — пояснил Варда. — Надо же было ее как-то называть! Когда Морковка принес письмо, мы очень обрадовались, что вы живы и что вас можно найти. Обсуждали планету, на которой вы очутились. Дядя Кир называл ее «планетой Аркадия», тетя Саня возразила — мол, планеты у нас традиционно женскими именами называют, давайте лучше «планета Леониды». Ну и прижилось.

— Подходяще, — подумав, одобрил я. — Мне нравится. Алёна засмущается, но мы ее слушать не будем. В общем, Ксюша верно сформулировала, это в общих чертах обстановка. Я так думаю, умным военным советником императора, который толково спланировал захват города, был все-таки не тот мужик, которого я убил, не Шор Вальгар. Он очень уж легко зашел в мою ловушку. Думаю, этот самый толковый советник как раз ведет войско на поместье Коннахов — то есть на мое поместье. И должен быть сейчас где-то в двух днях, в крайнем случае в сутках пути, если я не обсчитался совсем жестоко. Он не может пойти прямой дорогой от Тверна, будет забирать с севера… — я посмотрел на лица моих родных и друзей, потер переносицу. — Вы меня понимаете с пятого на десятое, верно?

— Почему, общий смысл ясен, — сказал Андрей Васильевич. — Тебе нужно остановить армию этого гипотетического «военного советника» и разобраться с ним самим.

— Да, разобраться — хорошее слово, — задумчиво сказал я. — Если окажется вменяемым, можно поддержать его претензии на власть… Как я уже сказал, перед вашим появлением я думал, что мне самому придется сесть на престол, чтобы удержать империю от краха и кровопролития. Дело, которым мне и тогда-то не хотелось заниматься, а сейчас — особенно! Я, знаете ли, домой хочу. И Алёну нужно нормальным врачам показать. Прошлая беременность прошла очень благополучно, но, во-первых, я не завершил ее омоложение, во-вторых, у нее могли остаться невыясненные проблемы со здоровьем после пребывания здесь.

Варда и Афина тревожно переглянулись. А Кирилл сказал:

— Отрадно слышать. Я опасался, что ты настолько врос в здешнюю жизнь, что захочешь остаться здесь насовсем. А нам бы очень твой опыт пригодился. Особенно… знаешь, в свете открывающихся данных.