В общем, конференция проводилась именно на Синей Терре и именно в Фидоне. Впрочем, последнее неудивительно: местные магические кланы только на этой территории исторически соблюдали хоть какой-то декорум. Прочая планета была жестко разделена на сферы влияния, и представителей других кланов «хозяева» к себе не допускали.

Связываться с участниками конференции напрямую тоже означало рисковать. Однако, проглядывая заметки о ней в газетах, Мануил с удовольствием вычитал: оказывается, в числе Орденских делегатов на Синюю Терру прибыл не кто иной, как Алый Мясник! Он же Смеющийся Жнец, он же Аркадий Весёлов, глава свежесозданного Магистериума метакосмической дипломатии Ордена. Со стороны Великого магистра Бастрыкина изящный ход: назначить главным межпланетным переговорщиком человека, больше всего известного безумной резней, которую он учинил на Алом Лепестке Цветка Равновесия двадцать лет назад.

Совершенно заслуженной резней, по мнению Мануила и практически всех функционеров Ордена, которым по должности было положено знать детали тех событий.

В газетной статье с плохо скрытым возмущением иронично высмеивалось то же самое — мол, неужели Орденские солдафоны так низко ставят нас, жителей самого передового и продвинутого метакосмического магического государства, что считают, будто мы попросту проглотим этот визит? Причем Весёлов, мол, заявлен даже не как самостоятельный докладчик, а как обычный гость, член семьи руководительницы делегации, — потрясающая наглость!

«Потрясающая удача!» — подумал Мануил.

И тут же спросил себя: а удача ли?

Аркадия Весёлова он никогда не встречал лично, знал только понаслышке. Но репутация у того была богатая. Если он прибыл на Синюю Терру лично, значит, скорее всего, «чуял крысу». Назревал тут какой-то кризис, который мог потребовать — или уже потребовал — его личного участия. И закрытие почтового офиса — событие в том же ряду.

Кто его знает, может быть, Весёлов даже прибыл сюда непосредственно для того, чтобы восстановить утерянный канал связи с агентурой СВР-21, включая его, Мануила? Что ж, это действительно нагло! Наглее было бы прислать только Верховного мага Ураганова!

Отличная идея, эти грязные рабовладельцы с Синей Терры заслужили того, кто сможет вдохнуть в них страх перед Творцом.

Идею передать Весёлову письмо Мануил отбросил почти сразу. Слишком рискованно — и привлечет внимание. Никакого оговоренного канала связи у него нет. А вот нейрорезонанс…

Боль и удовольствие — лишь два способа войти в это состояние; оба они предназначены для контакта с партнером, который не желает этого или не в курсе, что с ним устанавливают связь. Но если речь идет о контакте с человеком, который настроен на контакт и хочет его установить, то есть еще и третий способ. Музыка.