Ну что ж, по крайней мере, Алёна перестала рыдать и внимательно слушала.

— То есть. Шансов найти тебя своими силами почти нет. Шансов подать весточку на Терру и вернуться сюда с поисковой партией, чтобы отыскать с техническими средствами, — тоже почти нет. И тут такая женщина, как ты, играющая роль Соры! Ты не представляешь, какой потрясающей ты выглядишь со стороны — и сейчас, и тогда! У меня просто не было шансов.

— Дуришь мне голову лестью, — процедила она сквозь зубы.

— Это не лесть, — сказал я. — И… Ты правда считаешь, что я с кем-то спал здесь и не сказал тебе? Ты-то ведь мне честно рассказала про Сорино прошлое. Неужели ты думаешь, что я стал бы от тебя что-то скрывать?

Алёна молчала.

— Никого не было. Сначала я был ребенком. Потом, позже… ну, во-первых, мне все равно было довольно стремно соблазнять какую-нибудь девицу, пока мое тело не выросло, хотя желание уже появилось, и здесь на это смотрят спокойнее, чем в нашем мире. Во-вторых, хоть я и понимал, что вряд ли тебя найду, мне не хотелось изменять тебе. Боялся, что если я сделаю это, то как бы окончательно подведу черту, признаю, что шансов действительно нет — и все, тогда мы точно больше не увидимся.

— У тебя — и вдруг такой иррациональный повод? — хрипло пробормотала Сора в подушку.

— Не более иррационально, чем-то, что ты мне сейчас выдала, — сухо сказал я. На самом деле, конечно, некая логика в претензиях Алёны имелась, пусть и очень своеобразная. То, что она вообще об этом заговорила, означало, что у нее все же оставались сомнения — и гнили в душе уже несколько лет, чтобы наконец прорваться наружу. Если не прижгу нарыв сейчас, это может очень плохо повлиять на наши отношения в дальнейшем. — И, чтобы уж поставить точку. Когда Яса пришла ко мне, я почти поддался — но напомню тебе, что это был день, когда я страшно переживал за тебя! И когда ты в очередной раз мне отказала! Именно ты, не Сорафия Боней, что бы ты сама ни думала по этому поводу!

Сора опять всхлипнула.

— Ты мне веришь? — нежно спросил я, целуя ее плечо.

На сей раз она им не дернула.

— Я тебе всегда верю… — сиплым голосом проговорила Сора.

Она повернула ко мне лицо, такое смятое подушкой, такое милое, залитое слезами, что я одновременно забыл свое подавляемое раздражение, и одновременно испытал еще более сильную тревогу. Она правда чувствовала себя очень серьезно несчастной, это по ней было видно! Почему⁈ Что я сделал такого⁈ Сора ведь не из тех, кто станет растравлять мелкую обиду или легкое недовольство, пока они не заслонят от нее горизонт! Она правда всегда, всегда мне верила — местами даже слишком.