Эйерн молчал. Вряд ли он проводил детальную калькуляцию, однако сам довод едва ли был ему в новинку.

— Второе, — продолжила Сора. — Мир меняется. Разбогатеть становится проще, быть может, вскоре большая доля горожан сможет позволить себе ваши услуги. Смогла бы… в течение десяти лет… если эти люди не погибнут сейчас.

— А вот действительно неожиданный довод, — проговорил Эйерн. — Но недостоверный. Кто знает, что действительно случится через десять лет!

— Никто не знает, — кивнула Сора. — Но даже моя любезная свекровь загадывала вперед, и на более долгий срок. Иначе она бы не выбрала в жены своему единственному сыну такую девушку, как я.

Эйерн чуть заметно кивнул.

— И какое же третье соображение я упускаю?

— Третье соображение состоит в том, — проговорила Сора, — что мир действительно меняется, и очень быстро. Ничего из того, что мы прежде принимали, как должное, не останется таковым через несколько лет. Кто знает, может быть, даже империя! Возможно, вы слышали слухи, что Пророк договорился с его священным величеством Энгелартом о том, что Тверн и вся эта провинция будут, скажем так, на особом положении? Ни повышения налогов, ни ввода войск…

— Возможно, — заметил Эйерн осторожно. — Это, разумеется, только слухи.

— Да, — согласилась Сора. — Это слухи. Но вот что забавно… — она улыбнулась. — Трон Энгеларта возведен на мечах подконтрольных ему Школ. Таких Школ пять штук, плюс Гвардейцы, которые несколько особняком. Это — его реальная сила. А в чем сила Пророка?

— В его проповеди и… интересных изобретениях?

— В его Школах и союзных Школах. Которых сейчас двенадцать. Плюс дружины Флитлина, Барнса и Эйтса. Плюс… да, его проповедь и его последователи, которые не остановятся ни перед чем, если Пророк повелит! Вы никогда не видели, как сражается на арене мастер Лела Он? — Сора улыбнулась. Лела сперва считала выше своего достоинства драться на городской арене, но дочь с зятем переубедили ее. Она выходила в качестве ассоциированного участника команды Цапель — и производила очень сильное впечатление!

Перед дракой Лела всегда молилась — громко, вслух! — и частенько вовлекала в молитву весь амфитеатр. Даже тех, кто в Пророка вроде бы не верил.

Видимо, Эйерну приходилось присутствовать на ее боях, потому что действительно слегка спал с лица.

— Да, — сказала Сора, внимательно следя за его взглядом. — Все так, как вы думаете. И еще одно. С моей свекровью вы в свое время торговались — но она к старости достигла лишь второго ранга, и то небоевого. А стали бы вы торговаться с Великим мастером? — Сора чуть улыбнулась. — Наверное, скорее, сделали бы скидку и рассыпались бы в благодарности за заказ!