— В общем, тетушка, — мягко сказал я, — что мы должны действительно сделать, так это не допустить массовой смерти людей. Особенно детей. Под это дело, как ты знаешь, я уже строю новый приют в деревне Коннах, и расширяю городской приют и богадельню в Тверне. Но те, у кого есть деньги, должны иметь возможность легально купить себе больше продовольствия и есть сытнее, чем те, у кого денег нет. Иначе это приведет к тому, что свободные деньги окажутся у преступников, которые попросту будут отнимать хлеб у бедноты.

— Но мы будем защищать их! Ты же сам обеспечил дополнительные патрули в городеЁ! И многие Школы согласились выделить своих людей!

— Да, — кивнул я. — Но этого все равно не хватит. Мы не можем приставить по бойцу к каждому беженцу. Мы не можем постоянно быть начеку и проверять каждый пункт раздачи еды, мы не можем изничтожить все городские банды. Поэтому да, несмотря на общие бедствия, я все-таки открою дорогой ресторан прямо в центре Тверна — как изначально и планировал. Пусть лучше те, у кого есть избыток серебра, несут их нам, а не бандитам. Черный рынок все равно неизбежно появится, но, по крайней мере, его хозяева не будут так могущественны.

— Пророк, — нахмурилась Лела, — я тебя не понимаю! Не приведет ли это к тому, что кому-то все равно не хватит?

— Возможно, — подтвердил я. — Точно все равно не рассчитаешь. Поэтому наши условно «бесплатные» пайки должны быть такими, чтобы только-только с голоду не умереть. И еще лучше раздавать не зерно, а готовую похлебку или галеты. Их сложнее и дороже готовить, но такой едой труднее спекулировать.

Лела медленно кивнула.

— Но… как это сочетается с милосердием Творца? — спросила она.

— Никак не сочетается, — жестко сказал я. — Это не милосердие Творца, это милосердие людей. Мы, люди, несовершенны. Я хотел бы накормить всех, и чтобы никто не умер. Но не могу. Поэтому я постараюсь хотя бы накормить тех, кто придет ко мне с добрыми намерениями и открытым сердцем, кто будет спасаться от действительно горькой нужды! И еще мы постараемся лечить тех, кто заболеет.

Лела кивнула.

— Ты прав, — сказала она. — Моего разума, конечно, не хватит, чтобы этого понять. Но я верю в тебя и в Творца!

— Вот и хорошо, тетушка, — улыбнулся я. — Ты очень популярна в Тверне. Мне тут доложили, что когда вы вчера патрулировали улицы с отрядом, тебе предлагали девочек на подержать, чтобы росли здоровыми и сильными.

Лела зарозовела.

— Не только девочек, — буркнула она. — Одного мальчика тоже притащили. Я им сказала — пусть лучше на проповедь в Церковь Творца приходят! Тем более, мы после службы галеты раздаем.