Вениамин ответил сразу — как будто ждал моего вызова всё это время. Хотя, почему «как будто» — не исключено, что так оно и было. Он вполне мог следить за происходящими в системе Теты Всадника событиями в режиме реального времени.

Как только передо мной появилась голограмма Вениамина, он тут же экспрессивно всплеснул руками.

— И года не прошло, Темнозар Храбрович! Объявились!

— Полегче, Вениамин. Полегче.

Управляющий и не подумал смутиться и продолжил непривычно поспешно для себя говорить, выплевывая слова, будто древний роторный пулемёт.

— Я, ваша светлость, такими темпами скоро вполне могу поправиться на полную величину своего веса! У нас тут столько всего приключилось в ваше отсутствие… Но, конечно же, позвольте вас поздравить для начала. Выступили вы великолепно!

— Благодарю.

— В рейтинге Кровавой Арены ваша пара, а затем и четвёрка, взлетела едва ли не на самый верх. Многие бойцы идут к этому долго и мучительно, стандартными годами… Вы же всё сделали за несколько дней. Это привлекло внимание многих зрителей, вы теперь одна из самых известных и обсуждаемых персон во всём разведанном мире!

— Это хорошо или плохо?

— Это неплохо, ваша светлость. Может помочь много где, и в части дипломатии, и в том смысле, что уже поступило много запросов от желающих прийти на службу. Конечно, всех их надо хорошенько отфильтровывать — но всё же. И… Плохо не это, а совсем другое.

— Что же?

— Вы нажили себе очередных могущественных врагов. Очень могущественных. И нам теперь придётся со всем этим разбираться.

Я в ответ на такое заявление беззаботно махнул рукой — мол, врагом больше, врагом меньше. Против меня и так играют слишком многие, моё поражение и окончательная гибель принесли бы радость немалому количеству человек.

Управляющий нахмурился и поджал губы.

— Зря вы так, Темнозар Храбрович. Ой зря!

— Просвети же меня, Вениамин, относительно чего я заблуждаюсь. Кого я должен так бояться, от кого прятаться?

— Никого бояться и ни от кого прятаться не нужно. А нужно проявлять хоть какую-то благоразумность и принять адекватные угрозам меры предосторожности! Подготовиться к возможным неприятностям заранее, а не когда они свалятся на нас, как метеоритный дождь на голову.

— Ну, хорошо, Вениамин. И чем же, по твоему мнению, устроители Кровавой Арены так для нас опасны? На мой взгляд — они наоборот должны сейчас спустить всё на тормозах, ведь я такое шикарное представление им сделал. Специально не придумаешь!

— Все операторы головидения объявляют, что наблюдался рекордный рост просмотров.

— Вот! Так что попозже, когда страсти поутихнут, с них вполне станется предложить мне выступить на Кровавой Арене снова. По крайней мере, я бы на их месте так и сделал.