— Дальше… Карахо! Оказалось, что проблемы только начались, и то нападение, которое мы еле пережили — это ещё были мирийские цветочки. Когда наши корабли разогнались до сверхсвета в сторону дома… Оттуда сообщили, что впереди нас ждёт целый вражеский флот. Инквизиция, Сёстры Битв и ещё нескольких могущественных родов, больше полусотни флагов — и все они припёрлись в систему Альфы Работорговца.
— Перовский?
— Пропустил их, гад!
Мой взгляд впился в Снежану. Та невозмутимо пожала плечами:
— Скорее всего, отцу не оставили выбора.
— Как можно не оставить выбора — пускать в свою систему чужаков, или нет?..
— Бывают варианты, Темнозар. Поверь, бывают. И… Ты не хочешь послушать дальше? Мне кажется, Сёстры Битв и всё прочее — это не самая большая проблема сейчас.
— Не самая большая? Что же тогда «самая большая»? — я повернулся к Хосе.
Тот потупился.
— И правда, сеньор. Это всего лишь незначительные мелочи.
— К делу, Хосе. Что там у вас произошло⁈
— Сеньор… Карахо! У нас произошла полная и абсолютная, как ноль градусов по Кельвину, задница!..
Глава 37
Аппаратура пискнула — дрон-диагност завершил работу.
— Ну и что тут у нас…
Старый Люк подался вперёд, подслеповато прищурился и вчитался в выведенные на трёхмерную проекцию результаты осмотра. Некоторое время в полной тишине листал виртуальные страницы доклада. Наконец нашёл то, что искал, и хлопнул себя по коленям.
— Ага! Как и думал! Одна из батарей. Старый Люк что-то, да понимает в этих ваших автономках…
Отхлебнув горячего кофе из термоса, Люк кряхтя поднялся из пилотского кресла и шаркающей походкой направился к шкафчику, где хранился скафандр и всё оборудование для проведения наружных работ. В небольшом ящичке было собрано всё необходимое для обслуживания автономных станций, обеспечивающих покрытие межпланетного пространства быстрой и надёжной связью.
— Думали, испугаете старого Люка такой пустяковиной? Ха-ха, да как бы не так! И не такое чинили! Задачка-то — проще простого… За часик управимся. И снова в этом всеми Кровавыми забытом секторе будет связь! Которая здесь и даром никому и не нужна, ха-ха-ха… Потому что тут никто не летает.
Из-за того, что большую часть этой жизни Люк провёл на борту верного старого «Пеликана» где-то в глубинах космоса, занимаясь обслуживанием раскиданных тут и там по системе автономных станций связи, он приобрёл привычку всё время разговаривать сам с собой. Звук голоса успокаивал. Сразу же становилось не так одиноко… И не так страшно. Хотя, конечно, старый техник ни за что не променял бы свою жизнь добровольного отшельника на любую другую.