Когда я облачился в это своё новое одеяние, Яра оглядела меня с видом победительницы.
— Ну что? Всё ещё считаешь, что мы зря потратили время?
— Нет. Беру все свои слова обратно.
— То-то и оно! Тебе бы ещё украшений добавить — запонки там, дорогие часы… Но ты ведь откажешься, не так ли?
— Именно. Всё, что надо, у меня уже есть.
— Перстни…
— Когти Гнева придётся снять. Как и родовые.
Молча стянул с пальцев, одно за другим, все свои кольца. Протянул Яромире всё это горстью.
— Храни пока. Можешь даже надеть. Но, боюсь, велики будут, а больших пальцев у тебя только два.
— Ничего, справлюсь.
Правда, она надела только один перстень — Белых. Остальные просто убрала в карман.
— Щиты, разрядник и прочее придётся оставить тоже. Блин, без этого всего чувствую себя уже почти голым.
— Твоя любимая аптечка?
— Сказали, нельзя. Участники должны быть в равных условиях.
— Эх…
До начала церемонии оставалось ещё немного времени. Яра попросила оставить её наедине с роботом-портным и создала себе несколько нарядов, которые мне не показала — пообещала, что всё увижу сам, уже скоро. Потом мы ещё немного покатались по городу, задержавшись в довольно приятном ресторанчике прямо на набережной, где подкрепились с видом на проплывающие туда-сюда катера и яхты.
Но время неумолимо бежало вперёд. И вот мы уже стоим у дверей заведения с громоздким и внушающим названием «Максорлис Олд Эль Хаус», где, собственно, всё и должно было начаться.
Глава 8
На входе нас с Яромирой разделили. Девушку направили к парадной двери, которую перед каждым посетителем услужливо открывал улыбающийся белоснежными зубами чернильно-чёрный негр во фраке, а меня попросили пройти к специальному входу для участников, который находился с другой стороны здания.
Пришлось раздеться и пройти через рамку сканера, заверить клятвой, что не имею при себе боевых и прочих способных дать мне преимущество артефактов. Нож из монокристалла, к слову, на моём теле так и не обнаружили, так что он остался единственным оставшимся при мне козырем.
Коммуникатор тоже пришлось сдать — к счастью, для меня он выполнял функцию скорее бутафорскую, так что никакого расстройства по этому поводу не испытал.
Меня проводили к тесной клетушке, больше даже похожей на внутренности платяного шкафа. Там предстояло провести ближайшее время, сидя в ожидании приглашения, и можно было привести себя в порядок. Мне это не требовалось, поэтому просто устроился на жёстком табурете и прикрыл глаза.
Высокотехнологичных средств, в том числе и камер, по всему городу и правда было на удивление мало. И дело даже не в том, что кто-то постарался защитить их — я бы всё равно почувствовал. Нет, они попросту отсутствовали. К этому даже уже начал потихоньку привыкать.