И вариантов не было, пришлось соглашаться почти на все условия, пусть во многом я и смягчил их. Начинать межпланетную войну из-за таких мелочей действительно не стоило.
По крайней мере, не стоило пока…
Глава 25
— Парадокс: нам от Маяка до Ирия в два раза дольше, чем от звезды до звезды…
Мы находились на капитанском мостике втроём: я, Александер и Хосе.
И наш первый пилот указал на действительно забавный момент — внутрисистемный перелёт между двумя планетами грозил затянуться на значительно большее время, чем мы до этого потратили на перемещение в сверхсвете от Альфы Всадника до Альфы Работорговца. Хотя, казалось бы — расстояния не сопоставимы.
— Карахо! Всё из-за этой баржи, — Хосе стукнул себя ладонью по колену.
— Не ругайся.
— Но всё же, сеньор Александер! Надо же было взять такую развалину! Где были наши глаза?
— Узнал я однажды, скупой платит дважды… — задумчиво продекламировал в ответ первый пилот «Косатки».
И он был кругом прав. Правда, упустил момент, что мы ко всему были ещё и немного ограничены во времени — жрец торопил со спасением его драгоценных индейцев. Да и я сам запустил процесс «охоты», который было уже не остановить. Если бы не все эти факторы, мы бы не спешили и выбрали судно получше.
А ещё, мне очень хотелось, чтобы баржа выглядела неказисто и не привлекала своим видом случайных пиратов.
На первый взгляд, по соотношению время поиска, цена и качество всё выглядело куда как прилично. Но кто знал, что у этой древней развалюхи так быстро перегреваются силовые линии? На тестовом прогоне, на небольшом расстоянии, она выдавала вполне приличную скорость. Если бы могла поддерживать её на постоянной основе, было бы именно тем, что нам требовалось. Но, увы, нас обманули.
— Тех, кто продал нам это корыто, я уже внёс в чёрный список. Если когда-нибудь встретимся, они пожалеют. А сейчас — хватит болтать… Александер! Разгоняемся. Я задал маршрут, следуй по нему.
Первый пилот кивнул, и начал разгонять «Косатку».
Мы на яхте, понятное дело, продолжали охранять баржу и построенный на Новой Америке транспорт. Слишком уж велика ценность грузов, чтобы отдавать всё на волю случая. Врагов я успел нажить немало, а то, что знают двое — могут знать и все. Риск нарваться на неприятности, даже в своей собственной системе, оставался приличным.
Поэтому вместо того, чтобы метеором метнуться из одной точки системы в другую, нам предстояло мучительно долго тащиться за конвоируемыми судами. Но не по прямой линии, а выписывая широкие петли вокруг.
— Синьор! А почему мы оставили наши корабли? Зачем лететь по такой странной траектории?