— Как это — в чём? Смысл существовать, если всё вокруг — лишь записи в памяти? Которые могут в любой момент исчезнуть? Мне вообще как-то приснилось, будто я просыпаюсь вдруг в том, изначальном мире. Медицинская аппаратура в конце концов отключилась, время её пришло. И вот, я лежу в капсуле для поддержания жизнедеятельности и длительного подключения к виртуальности. У меня борода на много метров, длиннющие ногти, как у вурдалака… И за годы лежания полностью атрофировались мышцы. Закрывающая меня от внешнего мира крышка открывается, и я должен встать, вернуться в этот мир снаружи, потому что тот, в котором я существовал всё это время, был лишь мороком… Но я не могу встать. И лежу, понимая, что теперь, когда все системы вышли из строя, рано или поздно умру. Хотя бы просто от обезвоживания или истощения.

— Слезливая история. Но это же просто сон?

— Сон. Но настолько реалистичный…

— А мне как-то приснилось, что я новый Император, которому подчиняются все человеческие миры. Тоже сон был очень реалистичный… И что с того? Это всего лишь порождённые отражениями нашего разума бредни. Мы можем как-то доказать, что мир вокруг не настоящий?

— Нет. Также мы не можем доказать и обратного.

— И? Смысл тогда переживать по этому поводу? Если гипотеза верна, и нас ждёт конец… То изменить этого мы всё равно не сможем. Если же нет, то это может привести вот к таким последствиям, — скорчил брезгливую гримасу и кивнул в сторону полулежащего на полу Руслана. — И кстати. Как так случилось, что ты стал жрецом? Зачем продался Разрушителю?

— А, да там всё просто… Я когда-то давно, почти сразу после Катастрофы, попал во временную аномалию на Новой Сахаре. Совсем пацан тогда ещё, я гонял по пустыням, охотился на червей… И заехал не туда, куда следовало. После чего меня погрузило в стазис на много лет. А когда это прошло — оказалось, что мир вокруг всё это время развивался. Тени захватили власть и стали правителями во многих мирах, монополизировали места обитания тварей хаоса, поставили добычу Силы на поток. И развились. Я же, пропустивший всё это время, оказался очень слабым на их фоне. Единственный способ обрести могущество оказался служением кому-нибудь из Кровавых. А так как в то время не было ни одного живого жреца Хаоса, то это показалось лучшим… Да и, сказать по правде, единственным предложением.

Громовержец, всё это время внимательно слушавший нас, катанул лапой последнюю из опустевших бочек и спросил меня с затаённым любопытством путешественника, встретившего необычную зверушку:

— Ну и как, неразумный двуногий? Теперь мы потеряли и тебя тоже?