— Понимаю. У меня, в свою очередь — имперский дредноут, который может доставить немало проблем всему, что угодно. Он способен в одиночку противостоять всему вашему флоту. А также у меня на борту ваша дочь. Это тоже не угроза, а предупреждение.

— Итого — получается такая сложная и многогранная ситуация, когда нам выгоднее дружить друг с другом. Не так ли, князь?

— Определённо.

— И вопрос только в том, как мы видим эту нашу дружбу.

— Я бы сказал — не столько дружбу, сколько отсутствие войны…

— Всё верно, Темнозар. Всё верно. Ты ведь наверняка обещал мертвецам мою голову?

Отвечать на такой явно провокационный вопрос жуть как не хотелось… Но и врать смысла не видел. Поэтому просто красноречиво промолчал.

— Ясно, ясно… Ладно, можешь не говорить. Скажу лучше я. Знай, без боя не сдамся. И… У тебя же никаких явных сроков нет, так ведь?

— Нет.

— Тогда… Ты можешь просто не спешить пока? У тебя ведь хватает врагов и кроме меня. Вот ими и займись в первую очередь.

— Это возможно. Лично я против вас ничего не имею. Вы же, наверное, знаете?..

— Да. Я в курсе твоей ситуации. Род Огневых не является для тебя родным, равно как и Ирий. Поэтому, встав во главе, ты имеешь уникальную возможность смотреть на вещи беспристрастно, словно со стороны. И не связан по рукам и ногам всеми этими глупыми привязанностями… Прямо как я. Для меня ведь Дом тоже не родная планета. Как и семья Перовских.

— Вот как. Неожиданно…

Несколько удивился тому, что он решил приоткрыть для меня своё прошлое. Не иначе — пытался вызвать какие-то чувства, чтобы мне ещё меньше хотелось его устранить.

— Так что, Темнозар, у нас много общего. И я предлагаю без эмоций, предельно прагматично посмотреть на всю ситуацию, выработав компромиссное решение, которое нас обоих бы удовлетворило.

— Полностью согласен с вами, Федул Саввич.

— Это хорошо, что в общем мы пришли к полному взаимопониманию. Давай тогда согласовывать частности?

— Мне кажется, всё предельно просто. Вы отводите свой флот с нашей орбиты. Мы не трогаем вас, вы не трогаете нас. Десантников регулярных частей эвакуируйте на здоровье, мешать не будем. Дружины аристократов… Тут уж как договоримся.

— Там сильные одарённые. Их гибель даст много Силы. А их пытки… Могут дать много информации.

— А если их гибель ещё и будет окончательной…

— Вот прямо мои мысли читаешь, Темнозар. Также — дружины составляют люди с нашей планеты, у них вывезенное отсюда оружие… Подарить всё это вам, боюсь, я не могу. Так что наш флот должен пока остаться на орбите. И сначала уничтожить всех, кто не покорится воле верховного правителя Дома… А затем — прикрыть отход. Потому что дружба дружбой, но — сам понимаешь. И, скажи. Ты же до сих пор не решил вопрос с ирийскими одарёнными, а, Темнозар?..