И внезапно этот страх стал ближе к восхитительной боли, а не кТому, что я сейчас умру. Это стало моим правом требовать, вместо того чтобы оно требовало меня.

Я поднялась на вершину холма и пронзительно закричала, когда из-за деревьев впереди меня вырвалась тень. Но я улыбалась.

Вроде того.

Фигура стояла посреди тропинки футах в пятидесяти впереди, всего лишь силуэт в почти полной темноте. Он был большим. Я почти забыла, насколько большим. Его массивные плечи вздымались, мускулистые руки были напряжены по бокам, ноги широко расставлены.

Он был так быстр, что обошел меня кругом, отрезая путь.

Мое сердце так сильно ударилось о ребра, что я подумала, оно вот-вот разорвется надвое.

Я сделал шаг назад. Фигура не двигалась.

Ужас на мгновение снова стал реальным, только я мог распознать в нем низменный животный инстинкт, бурлящий во мне.

Я снова побежал, на этот раз срезая вправо, в лес. Подальше от существа на дороге.

Паническое чувство было почти невыносимым, как тиканье американских горок на первом холме, когда слезать уже слишком поздно.

Мои шаги были громкими, с треском ломались ветки и кустарник. Но его крики были громче, и куда бы я ни бежала, они, казалось, приближались.

- Я вижу тебя, маленький кролик, - раздался голос Митчелла слишком близко.

Я закричала, но было слишком поздно. Он был позади меня, его железная рука обхватила меня за талию, отрывая от земли. Я ударила ногой, инстинкт взял верх, и мы вместе рухнули на землю.

“ Нет! - закричал я.

“Скажи слово, если понадобится, Вайнона”, - низкий рокочущий голос Митчелла прозвучал у меня в ухе. “Ты помнишь это?”

- Я помню, - проворчала я, отталкивая обнимавшую меня руку, адреналин бурлил во мне.

- Расскажи мне.

“ Бабочка. Но я этого не говорю.

На мгновение мне показалось, что он может не довести дело до конца. Что для него это тоже было слишком.

Но он издал рычание, и затем мы двинулись, катаясь по земле, я подталкивал ногой, чтобы убедиться, что мы еще не остановились. Если бы мы приземлились с ним сверху, мне пришел бы конец. Но мы этого не сделали. Мы остановились, когда я оказалась на нем, и я оттолкнулась, вывернувшись из его хватки. “Пошел ты, Волк!” Я закричала, была близка к тому, чтобы ударить его коленом в промежность, прежде чем вспомнила, что на самом деле не хотела причинять ему боль. Особенно там. Я с трудом поднялся на ноги.

Его рука взметнулась и обхватила мою лодыжку.

Я вскрикнула и упала, но инерция вырвала меня из его хватки. Я воспользовался этим преимуществом, вскочив на ноги и бросившись бежать.

“ Беги, зайчонок! - Крикнул Митчелл. Мой желудок воспарил от адреналина, ноги двигались быстрее, чем когда-либо прежде.