У меня был полный номер в пентхаусе.

Потому что конечно, я так и сделал.

Я не стал задерживаться. Мой водитель, милый старичок по имени Джозеф, который держался за живот, когда смеялся и разговаривал совсем как мой дядя Верн, отвез меня во все места из списка, плюс еще кое-что, что я попросил посмотреть по пути. Многоквартирный дом, в котором мы с мамой жили раньше, исчез, теперь его превратили в модные офисы. Но библиотека все еще была там. Моя любимая лавка с рыбой и чипсами стояла точно так же, как я ее помнила, хотя и казалась меньше вдвое.

Наконец, мы остановились на кладбище за городом, где я впервые стояла у могилы мамы. Там были цветы, свежие и хрустящие розы. Их по меньшей мере две дюжины.

Митчелл.

Джозеф подарил мне складной стул, тепловое одеяло и термос с горячим шоколадом, который, по его словам, приберегал для этой остановки. После того, как я смог снова обрести голос, я поблагодарил его и сказал, что он может вернуться за мной через пару часов.

Я оставался там весь день. И я все рассказал маме.

Я рассказал ей все о Айвовой долине, о ее сыновьях Райане и Кэлвине и о том, какими взрослыми они теперь стали. Как они приехали домой на Рождество всего несколько недель назад и приготовили все для меня.

Я сказал ей, что собираюсь завтра навестить дядю Верна в его доме престарелых, и пообещал, что когда-нибудь расскажу ей все о человеке, которого встретил и который привез меня сюда.

“ Его зовут Митчелл, мама, и он один из хороших. Я думаю, он бы тебе действительно понравился. Я сглотнула. “У меня просто не получилось оставить его у себя, вот и все”.

Я подумала о нашем телефонном разговоре в канун Рождества, о том, как я думала, что мы могли бы сохранить дружбу, но боль от этого была слишком сильной, чтобы ее выносить. “Просто отправься в путешествие”, - сказал мне Митчелл. “И если ты не захочешь разговаривать со мной после этого, я буду уважать твое решение.”

Ветер кружил в голых ветвях деревьев, усеивавших кладбище, превращая снег в ослепительные звезды. Хотя я знал, что сейчас самое подходящее время для этого, на мгновение мне показалось, что это она.

Только когда я оказалась в машине, возвращаясь в город, я заплакала.

После того, как я привел себя в порядок в отеле, моей последней остановкой был ресторан на набережной с видом на гавань Сент-Джонс. Я надела зеленое платье, которое нашла висящим в шкафу. Еще один подарок, оставленный для меня; цвета глаз Митчелла.

У меня сдавило грудь, когда я примеряла его, и в голову пришли глупые мысли, вроде того, чтоМитчелл никогда не видел меня в зеленом платье . Но я все равно надела его, чувствуя в какой-то малой степени, что он был здесь, со мной, совсем как мама.