Ромодановский уважительно назвал нас на редкость талантливыми личностями, поинтересовался, как дела у Власьева с Верещагиной, выслушал мой ответ и удовлетворенно кивнул:

— Серьезный прогресс. Я в восторге…

Потом попросил девчат организовать чай с «чем-нибудь на наш вкус», дал временный доступ к терминалу ЦСД, поделился парой забавных новостей и последним слухом обо мне, моих чувствах к дочери покойного Цесаревича, состоявшемся сватовстве и… ориентировочной дате бракосочетания. После того, как мы отсмеялись, дал возможность повеселиться любимой супруге.

Посерьезнел только минут через десять — аккуратно поставил на блюдце опустевшую фарфоровую чашку, откинулся на спинку кресла, положил руки на подлокотники и перешел к делу:

— Вчера вечером мы с Сумэраги Рю

пришли к консенсусу практически по всем вопросам, связанным с возможным бракосочетанием его внука и моей внучки. Впрочем, о дате свадьбы даже не заикались: договорились позволить им присмотреться друг к другу и решить, нужен им этот союз или нет. Рю, как и я — человек дела. Поэтому Такеши и его свита уже в гипере, прибудут на Белогорье двадцать первого и проведут у нас в гостях порядка двух недель. Я уже распорядился подготовить четыре малых дворцовых комплекса в разных климатических поясах планеты, так что вопрос с безопасностью моей внучки и гостей, можно сказать, решен. А со всем остальным — проблемы: у Маши нетнастоящих друзей и подруг , а подростки, вечно отирающиеся рядом, являются проводниками воли глав родов. То есть, личностей, пытающихся использовать младших родственников для того, чтобы подобраться поближе к трону, урвать какие-нибудь преференции или лишний раз обратить на себя мое внимание. А мы с Таней не готовы доверить внучку юнцам, на которых, по определению, нельзя положиться. Вот и решили попросить о помощи вас и вашу команду: вы видите в Маше не рычаг влияния на меня, а личность, нашли с ней общий язык, не испугаетесь грозных взглядов мальчишек из свиты Сумэраги, не позволите ни им, ни самому Такеши сотворить какую-нибудь глупость, не продадитесь, не уйдете в тину и, что самое главное, заставите гостей Империи зауважать и мою внучку, и себя, и нашу Империю…

Как только он закончил это предложение, заговорила Императрица:

— Мы знаем, насколько муторной может быть возня с самоуверенными подростками, да еще и с другим менталитетом, поэтому готовы дать вам карт-бланш на любые действия. Говоря иными словами,вы будете решать , где останавливаться, как отдыхать и когдазаканчивать мероприятия ; по первому жевашему слову из свиты Сумэраги Такеши будут удаляться зазвездившиеся недоумки; ближний круг охраны внучки, не задумываясь, выполнит любое ваше распоряжение, а командир группы обеспечения будет подготавливать все необходимое для реализации ваших идей…