«После четырех» — это, конечно, очень точно. Пять минут пятого и без пяти двенадцать ночи — это одинаково «после четырех». Но есть небольшая разница.

Лицо посыльного показалось мне очень знакомым, и я немного сосредоточился и вспомнил: Петруха.

— Как жизнь, молодая? Не жалеешь, что к нам приехал?

— Что вы, Александр Георгиевич, — заулыбался Петруха, довольный, видимо, тем, что я его узнал. — Здесь я человек, Петрухой никто не кличет, Петром, а некоторые уже и Петром Сидоровичем. Я ведь тут не половой, а у господина Тэтчера помощник. Он ведь меня к вам послал потому, что надо было письмо от их высокородия. А записку, — Петр показал на послание Вильяма с известием о назначении Ивана Прокофьевича, — любой половой мог принести. Об этом сейчас все собаки в Калуге брешут.

— Ступай, Петр. Да велите послать за Никифором, пусть ко мне придет и ждет.

Теперь новоиспеченный вице-губернатор не будет нуждаться в съеме жилья у меня, его жилищные проблемы — это прерогатива калужских властей, так как Калуга — это один из немногих губернских городов, где служебное жилье есть и у вице-губернатора.

Несколько лет назад один из представителей старинного и богатого княжеского рода был здесь вице-губернатором и имел свой дом. Он уступал губернаторской резиденции, но был вполне ничего. И когда сей князь покидал Калугу, то подарил его губернской администрации конкретно под резиденцию вице-губернатора. Дом, конечно, не супер-пупер, но вполне соответствует статусу.

Поэтому апартаменты в нашем доме в ближайшее время будут свободными, и я уверен, что желающих снять их будет достаточно. Но у меня на них свои планы, и я заранее хочу проинструктировать Никифора, чтобы никто зря не обнадеживался.

— Вот видишь, Анечка, — с сожалением развел я руками, — как в одночасье могут меняться планы. Не судьба нам сегодня вернуться в Сосновку.

— Тогда мы с тобой ранним утром поедем на Куровскую, а затем к Силантию, — Анна, похоже, совсем не расстроена изменением наших планов.

— А Ксюша? Как-то не хочется её так рано поднимать.

— Да, Александр Георгиевич, отстали вы, сударь, от жизни, отстали, — Анна со смехом щелкнула меня слегка по носу. — Наша Ксения утром подскочит быстрее тебя, стоит ей сказать с вечера, что завтра у нас поездка на шахту. Ты не представляешь, какое на неё она произвела впечатление, когда мы с ней там побывали. Она, кстати, уже успела спросить, возьмем ли мы её с собой, когда поедем на шахту и когда это будет.

— Тогда нет вопросов у матросов, — развел я руками.

Но день неожиданных известий на этом не закончился, и мы не успели даже встать из-за стола, как в звонок на двери опять запел, извещая об очередном посетителе.