- Соскучился, старик? – хмыкнул Стас, усаживаясь напротив. – Честно говоря, я даже рад, что меня к тебе закинуло.

- На тебя это непохоже, – краешками губ улыбнулся старец. – Где тот бунтарь, отказывающийся склоняться даже перед смертью?

Стас мысленно кивнул, было очевидно, что не только костерок стал выглядеть более живо, но и сам старик вел себя куда более оживленно.

- Всё тут же, - заверил Стас. – Вот только лететь в инквизиторском корабле так скучно, что я рад любой компании.

- Ты попал к инквизиции? – немного нахмурилась Тень Императора, от чего Стас удивленно поднял глаза от костерка.

- А ты не знаешь? Как там насчет того, что Бог-Император присматривает за всеми?

- Я НЕ БОГ! – мгновенная вспышка злости заставила выпрямившуюся фигуру старика вспыхнуть ослепительно ярким светом, столь сильным, что происходи это в реальном мире, он равнялся бы силе десяткам разом взорвавшихся термоядерных бомб.

Голос старика наполнился гудящим фоновым звучанием и в нём послышались десятки шепчущих что-то голосов.

- Всю свою жизнь я сражался против суеверий и глупой веры! Я продвигал рационализм, понимание законов вселенных и чистое знание! В нашей вселенной нет ничего божественного и тот, кто заявляет иное, или глупец или враг. Называть меня БОГОМ лично, это одно из худших оскорблений!

- Окей-окей, - примиряюще поднял руки Стас, смотря как золотое свечение начинает успокаиваться. – Я не хотел тебя обидеть. Просто, согласись, когда тебя так называет большая часть человеческого населения в галактике, то волей-неволей начнешь за ними повторять.

- И это одна из моих самых глубочайших ошибок, - окончательно успокоился старик, закончив иллюминацию. – Все должно было закончиться совсем не так. То, что сейчас происходит, это жестокая насмешка над всем над чем работал Император и во что он верил. Это плевок в саму концепцию мира, что он желал построить.

Стас отметил, что старик вновь перешел на упоминание об императоре, как о ком-то другом, хоть чуть ранее он ассоциировал себя именно с ним. Была ли какая-то связь?

- Но что тогда насчет той четверки? Учитывая их могущество, разве они не могут называют себя богами?

- Богов нет, - вновь твердо повторил старик. – То, что они так себя называют, не более чем ложь особо могущественных тварей варпа, сожравших так много энергетических слепков погибших и эмоций, что шагнули на новый уровень силы. Но это не делает их богами.

- Слушай, - Стас невольно хлопнул себя по лбу, когда вспомнил что-то. – Бог с этими богами, ха, забавно звучит. Если уж мы так хорошо сидим, скажи, почему о тебе было так мало слышно до Темных веков? Почему появился так ярко лишь потом? Подожди-ка… А мог ли ты быть и в моем мире? Хотя, раз у нас никто не слышал о варпе, то и твоей копии у нас тоже нет.