Из-под дивана, высунув усы, возмущенно фыркала кошка.
* * *
— С неба звездочка упала… прямо на Гагарина, — пробормотал себе под нос Степан. — Осталось только понять, что же в действительности произошло.
Первым делом он осмотрел коридорную стенку, и ничего нового не обнаружил. Стена как стена. Древняя, давно требующая побелки стена. Требовать, конечно, она может. Только какой житель коммуналки соберется делать ремонт в общем коридоре? Если он в здравом уме, разумеется. Так что ответа не будет, риторический вопрос.
Постучал по штукатурке — не валится. Хорошо это или плохо? Бог его знает. Ладно, главное, не валится. Потолок тоже изменений не претерпел: вековая пыль, трещины, кое-где вездесущая паутина. И, как бесспорное свидетельство пришествия инопланетян, блестит свежая грязь на полу. Отдельной инородной кучей валяется обмундирование девчонки. Однако бедненький прикид. Прямо говоря, дрянь гардероб, совсем не эксклюзив. Вряд ли за этот винтаж уфологии станут драку устраивать.
Закончив ревизию стены, Степан неспешно обмылся под душем. Забрал кипящий чайник с плиты, и вернулся в комнату, чтобы разглядеть тросточку. Теплый материал цвета темного шоколада, рукоятка с закругленным набалдашником. Макассар? Нет, скорее палисандр. Турняк его бильярдного кия сделан именно из такого дерева.
Осматривая трость со всех сторон, Беседин случайно нажал на бугорок еле заметной кнопочки. Рукоять с легким щелчком отделилась от шафта, в руке оказался стилет. Приличный стилет, длиной не меньше локтя. Клинок отчетливо пах кровью и смертью. Ты смотри, какая боевая девчонка, саблей помахать успела! Однако оружие грязи не любит, придется почистить… Почистил и отложил.
Снова помыл руки, налил себе чаю. Теперь очередь смотрин дошла до монеты, подаренной седым бойцом. Ничего не скажешь, солидная тяжесть. Золото, скорее всего. Профиль неведомой царствующей особы. По окружности надпись «Императрица Елизавета». Дата: «1751». Достоинство не указано. То ли талер, то ли гульден. А может быть, дублон? Задачка… Ладно, в любом случае золото.
Когда-то, на заре юности, Степан болел нумизматикой, собрал целый альбом разномастных денежных знаков. Клуб-толкучку в парке Горького регулярно посещал. Но постепенно осознав, что нельзя обнять необъятное, сосредоточился на коллекционных российских рублях и монетах времен СССР. При кажущейся простоте тема оказалась настолько интересной, что завел знакомства в Сбербанке. Инвестиционные и юбилейные монеты не всегда лежали в свободной продаже, а иметь хотелось. Куда ж без этого, приятно все-таки обладать редкими вещами.