— Как знать, как знать. И все-таки?
— Подрался.
— С кем это? — оживился Зимин.
— Да шпана, — буркнул Степан. — Обдолбаные «клинским» фрики шастают повсюду. Набросились ни с того ни с чего. Может, на «крокодил» денег не хватало.
— Запомнили кого?
Беседин развел руками, стараясь быть убедительным:
— Так ночь же, темно.
— А мальчишка, которого вы сюда привезли, тоже хулиган?
Это был удар.
— Да нет, что вы! — Степан непроизвольно изменился в лице. — Пацанчик пострадавший.
— Пострадавший?
— Побили его, — самообладание вернулось к Беседину. — И куда только полиция смотрит? Не знаю даже, за что такие налоги плачу.
— Ну, это мы тоже проверим, — усмехнулся Зимин. — Мы все проверим! Есть у нас ощущение, что чего-то вы забыли. Или не договариваете.
Степан криво улыбнулся и пожал плечами. Неприятие происходящего цвело в душе буйным цветом, но он держался. Собеседник это улавливал. Тем не менее, продолжал вещать с педагогическим укором:
— Рядом человека убили, — не видели, кто на вас не напал — не помните… Странно это все.
Беседин не ответил, он смотрел в сторону.
И Зимин вздохнул:
— Ладно, дело ваше. Добавлю только, что свидетели вас опознали.
— Да ну⁈ — саркастически воскликнул Беседин.
— Нет-нет, в преступлении вас никто не подозревает. У следствия есть описание убийцы, его уже ищут. Но вы там были!
— Был, — кивнул Степан. — Только на пять минут раньше.
Зимин помолчал, а потом невозмутимо продолжил:
— Ну хорошо. А могло быть так: вы подобрали портфель, и ушли с ним в здание?
— Нет, — отрезал Степан.
Уж в этом он был уверен. В здание вошел с пустыми руками, и совещание начал без портфеля. Кстати, целая толпа сотрудников может это подтвердить, если у кого возникнет желание.
Собеседник впился взглядом в Степана:
— Нет? А вы подумайте. Подумайте и позвоните. В любое время. До свиданья. Надеюсь, увидимся.
Справка. И на старуху бывает Юрьев день. Иначе говоря, события имеют свойство развиваться от плохого к худшему.
Глава 14
Эпизод 14.1
Очередь к звезде.
Жизнь никому не должна объяснять свои причуды и странности. И плевать ей на критику — хоть злодейкой назови, хоть мачехой. Правила игры устанавливает она. Кому-то пенальти придумывает на ровном месте, а победителей единолично назначает из непонятного списка.
Хотя частенько люди сами находят приключения на собственную важную часть тела. Так бывает, и постоянно винить судьбу было бы неспортивно. Только не в этот раз! На пороге рабочего дня судьба повела себя явно несправедливо к Беседину, который не видел ничего особенного. Посмеялась, а потом предлагает ни в чем не виноватому человеку выкручиваться как можешь.