Лестница в доме сохранилась старая, несмотря на все ремонты. Мраморные ступени вели до третьего этажа. Сохранились даже бронзовые кольца, через которые когда-то протягивали штыри для ковровой дорожки. Серые и истертые, с отбитыми краями, ступени раньше были белоснежными. Но это осталось в далеком прошлом. Под стать камню лестничного марша были балясины. Как и подоконники на лестничной клетке, они стали такими же выщербленными, с темными от времени царапинами. Да, красоту этих вещей уже не вернуть.
Но кризисная ситуация другое дело, это еще не конец. Все расклады можно поправить! Просто надо прийти в себя, и адекватно оценить сложившиеся обстоятельства. А затем понять необъяснимую картину.
— Упасть не грех. Грех, если не поднялся, — хмыкнул он сам себе. — Упавший духом гибнет раньше срока.
И отпирая дверь, буркнул неизвестно кому:
— Не дождетесь!
Коммуналку не потревожил бормочущий жилец. Квартира дремала в непривычной темноте, «милые» соседи разъехались кто куда. Лето на исходе, и тете Вале вздумалось косточки погреть у морского прибоя. А алкаши из четвертой квартиры к родне на свадьбу укатили. Деревенский банкет — предприятие обстоятельное, это не простой обмен кольцами в районном ЗАГСе. Гулять будут качественно, до конца недели. Может, не вся деревня, но братья — точно.
На кухне ничего не кипело и не скворчало, недоуменно молчали запертые в кельях телевизоры, а ванная комната радовала пустотой. На ходу сдергивая футболку, безнадежно испорченную брызгами крови, Степан направился к зеркалу. Открывшаяся картина впечатляла: ухо наливалось багровым цветом, под носом булькало чего-то розовое, а модная трехдневная щетина совершенно не скрывала кровоподтек на скуле.
— Ну и рожа у тебя, Шарапов!— сообщил Степан своему отражению.
Левый глаз стремительно заплывал, и было ясно, что процесс далек до завершения. Однако делать нечего, надо мыться и искать лед в морозилке…
Укладываясь в постель и ворочаясь осторожно, Беседин думал, что бесконечный день завершился. Он ошибался.
Справка. Коммунальная квартира — это место, где проживают совершенно разные люди. Коммуналка состоит из нескольких комнат, жильцы которых постоянно мешают друг другу на кухне и других помещениях общего пользования. Если где-то и есть рай на земле, то, однозначно, он находится не в коммунальной квартире.
Глава 8
Эпизод 8.1
Неожиданный визит.
В коридоре загрохотало, кто-то сдавлено прошипел ругательства. Кошка, мирно дремавшая на столе, подскочила мячиком. Панически побуксовав на полированной поверхности, она стрелой сиганула под диван.